( 54 ) 

 fleur la plus grosse el Tépillel le mieux fourni. Nous ver- 

 rons bientôt que la culture de celle dernière a été effective- 

 ment essayée- 



Ces observations ne sont pas tout-à-fait nouvelles , bien 

 que tout récemment M, Cosson les ait le premier nettement 

 formulées [Bull. cité. p. iA]. D'abord, il est curieux de 

 voir comment Cupani désigna les avoines sauvages que de 

 son temps il observa en Sicile. Voici la phrase qui s'appli- 

 que à notre A. fatua : Avena data . follicuHs prœ maturi' 

 late vacuis: celle de VA, hirsuta : Avena gracUior, folli- 

 eulis prœ matttritaîe vacuis ;enrm celle de VA. sterilis : Fes- 

 tuca îongissimis glumîs vactns. Plus de la moitié du chemin 

 n*étaît-elle pas ainsi parcourue? Ne semble-t-il pas que, 

 pour compléter l'observation , il ne restât plus à Cupani 

 qu'à procéder à un examen facile, à se demander et à re- 

 chercher par quelle particularité de structure les glumes de 

 ses trois avoines sont vides avant la maturité complète , 

 . quand, dans Tavoîne cultivée, ces mômes glumes ne laissent 



■m 



pas échapper les fruits qu'elles enferment? Question au- 

 jourd'hui bien simple , sans doute , mais qui , au temps de 

 Cupani, dépassait les bornes étroites de la science nais- 

 santé. 



Au commencement de ce siècle , un expérimentateur ha- 

 bile dont le livre mérite encore d'être consulté, Dumont de 

 Courset décrivit [Bot, cuit. H, p. 124) une avoine qu'il 

 croyait nouvelle , peut-être à cause de Torigine présumée 

 exotique de ses graines , et qui n'est autre certainement que 

 VA. sterilis. Tous les caractères qui distinguent si nettement 

 celle-ci sont ceux que l'auteur attribue à sa plante , et le 

 genre ne renferme aucune autre espèce à qui ces caractères 

 puissent s'appliquer. Eh bien, Dumont de Courset fait 

 usage dans la courte diagnose de son -4. Novœ Velliœ, ainsi 

 que dans la description et les observations qui suivent, du 



.m 



