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 noirâtre sans stries ni bec bien évidents. Un repli de sa face 

 interne est tapissé d'une membrane muqueuse qui en part 

 et aboutit à Toesophage. 



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Celui-ci commence aux 5/4 inférieurs du sac buccal» 

 et vis-à-vis son ouverture , se montre la langue . si Ton 

 peut ainsi nommer un organe qui diffère si notablement des 

 langues des autres animaux , que plusieurs naturalistes, 

 Adanson entr'autres, l'ont comparée avec raison à une se- 

 conde mâchoire. 



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Cet appareil se compose, d'un muscle interne prenant son 

 point d'appui à l'extrémité postérieure du sac buccal, épais, 

 arrondi et libre à son bord supérieur. Une plaque cornée, 

 insérée à sa base Tengaîne, et se repliant sur elle-même, 

 forme la paroi inférieure du palais. Elle est résistante, d'un 

 jaune d'ambre et ornée de dessins très-réguliers; vue au 

 microscope, elle présente une suite de lignes horizontales 

 chargées de dentîculatîons applalîes , triangulaires , ayant 

 chacune 0,003 à la base (1). 



Lorsque la mastication commence, le muscle semi-circu- 

 laire se dilate, agrandît ainsi la poche buccale, étend la 

 plaque cornée , la relève et la fait appUquer sur les parois 

 de la bouche. Elle sert alors à protéger la muqueuse contre 

 les aspérités des aliments, et entraîner ceux-ci dans l'œso- 

 phage en s'abaissant ; son grand développement chez quel- 

 ques mollusques oii elle acquiert même plusieurs fois la 

 longueur de l'animal . a fait supposer à Cuvier que la por- 

 tion inférieure remplace la supérieure lorsqu'elle est usée. 



(1) MM. Webb et Van Bénédea (Mag. zool. 1856) d'après Fanato- 

 raie du JParm. Valencknnii^ regardent ces dessins comme des 

 caractères spécifiques. Malheureusement , ils m décrivent pas ceux 

 de leur Parxnacellc. 



