G. SCORPION. 23 



des branchies, et on les en a blâmés. Il est évident néan- 

 moins que ce ne sont pas de vrais poumons. Toutes 

 les petites poches étroites qui sont déterminées par les 

 feuillets, et qu'on pourrait comparer aux cases d'un 

 porte-feuille, débouchent dans une sorte de vestibule 

 commun placé entre elles et l'ouverture extérieure. 

 Les Scorpions respirent l'air en nature, et depuis long- 

 temps on sait qu'il suffit de l'introduction d'un peu 

 d'eau dans leurs poumons pour les asphyxier. Voici ce 

 qu'Amoreux (1) dit à cet égard : « Parmi les diffé- 

 rentes expériences que j'ai faites avec les Scorpions , 

 et dont je mentionnerai , dans la suite , celles qui con- 

 cernent le venin, celle des effets de l'eau sur eux 

 m'a paru une des plus singulières. Il est , en effet, sur- 

 prenant qu'un Insecte qui vit dans des lieux frais, et 

 le plus souvent humides, périsse par le simple contact 

 immédiat de l'eau, sans être pourtant noyé. C'est ce 

 dont je me suis assuré plusieurs fois en répandant deux 

 ou trois gouttes d'eau seulement dans un verre ou dans 

 une cucurbite, au fond desquels leurs parois glissan- 

 tes détenaient les Scorpions captifs. Ils ne surviventque 

 quelques heures ou quelques moments à cette épreuve 

 fatale. Un verre fraîchement rincé ou mal égoutté, 

 dans lequel j'avais déposé un Scorpion , me donna lieu 

 d'abord de faire cette observation , que je ne tardai pas 

 à répéter avec la plus grande surprise. Je savais d'ail- 

 leurs qu'on avait dit depuis longtemps que la salive de 

 l'homme était mortelle pour le Scorpion. Galien {Lib. 

 de cibis boni et mali succi, T. II operum ) l'assure. 

 Invité à répéter l'expérience sur la foi d'un tel auteur^ 

 j'ai vu que le Scorpion n'en a pas été plus molesté que 



(i) Notice des Insectes de la France réputés venimeux, p. 5o ; 178g. 



