G. SCORPION. 1^9 



troisième , que le Scorpion avait ensuite frappés ne 

 moururent pas ; il faut donc , suivant la remarque de 

 notre auteur, que l'animal ait le temps de réparer ses 

 pertes. Le cadavre de ses victimes n'offre rien qui in- 

 dique leur genre de mort , et Rédi , s'appuyanl sur ce 

 qu'il savait du venin de la vipère, ne craignit pas 

 de donner les pigeons qui avaient succombé à un 

 mendiant, qui cœlum digito tetigisse sese putans^ a^i- 

 dissimè illos devora\^it et bene sese habuit. 



Après que le Scorpion en expérience eut été laissé 

 en repos pendant un jour, Rédi fit piquer cinq fois 

 aux côtes et autant de fois aux fesses une biche, mais 

 sans que celle-ci parût s'en ressentir : l'aiguillon n'a- 

 vait pas traversé le derme , et Rédi l'y enfonça lui- 

 même ^ sans plus de résultat; ce qui, dit-il, com- 

 mença à lui faire croire que les Scorpions d'Afrique 

 ne tuaient probablement pas , comme on le disait, les 

 lions, les chameaux et les éléphants. Il ajoute cepen- 

 dant : malgré cela, je crois les auteurs de ces récits , 

 et cela d'autant plus volontiers, que mon Scorpion 

 n'élait pas dans le climat qui lui est naturel , qu'il 

 était fatigué par un jeûne de huit mois , et qu'il était 

 placé dans des conditions défavorables. Il faut dire 

 aussi qu'il avait peut-être épuisé toute son humeur 

 délétère, et qu'il n'avait pas eu le temps suffisant 

 pour la reproduire ; ce qui le prouverait, c'est qu'une 

 poule d'eau et un pigeon qui lui furent livrés le len- 

 demain , deux jeunes pigeons qu'on lui donna à deux 

 jours plus tard, et un grand aigle , après six autres 

 jours, ne périrent ni les uns ni les autres (1). 



Les expériences de Maupertuis (2) ne sont pas moins 



(i) Voyez : Opère di Frniicesco Redi gentiluomo aretino, t. I, p. 6^, 

 pi. I ; in-40, i-i^i. 



(2) 4cad. des sciences , inSi. 



