DES ARANÉIDES. 169 
2. Des moyens de subsistance des Aranéides. 
Les Insectes, et les autres animaux dont l'Aranéide 
fait sa proie, sont toujours proportionnés à la force de 
ses fils, à la grandeur de sa toile. Sous les tropiques, les 
grandes Mygales dévorent, dit-on, jusqu à des oiseaux 
colibris et des reptiles; les Delènes et les Olios se 
nourrissent aussi de Kakerlaks et des gros Insectes de 
ces contrées. Cependant l’Araignée ne digère que les 
parties molles des Insectes, et dans ses excréments d’un 
blanc de lait on aperçoit souvent des portions de pattes 
de Mouches , et autres parties dures, non digérées. 
Dans nos climats, ce sont des Diptères et des Lépi- 
doptères, de petits Coléoptères et des Hyménoptères 
qui deviennent la proie des Aranéides. Les gros Insectes 
rompent les toiles de nos tisseuses. Cependant si une 
Guépe, un Scarabée, un peu gros, vient à s’y pren- 
dre , lAranéide, quoique plus faible en apparence, 
l'attaque avec courage, mais non pas sans prudence, et 
sans prendre des précautions , ni sans enrouler ses fils 
avec une vivacité, et une adresse, qu'on ne peutse lasser 
d'admirer. Elle ne se hâte jamais de fondre sur cette 
proie dangereuse, et elle attend que l’Insecte captif se 
soit embarrassé dans les filets ; s’il s’en dégage, elle le 
laisse volontiers échapper. Il n’en est pas de même des 
grosses Mouches, sans aiguillons, sur lesquelles des Ara- 
néides de taille médiocre, se précipitent avec impé- 
tuosité. Aussi voit-on le plus souvent dans les toiles 
des jeunes Aranéides, de très-petites Tipules, des Pso- 
cus ou Pous de bois ailés, de petites Phalènes ; et sur 
les grandes toiles, des Taons, de grosses Mouches, 
des Papillons. Selon une observation de M. Prevost, 
