DES ARANÉIDES. 181 
lieux de séjour des animaux domestiques , des Mou- 
ches hostiles ou importunes ; en empêchant les raisins 
et les fruits savoureux d’être dévorés par des Guêpes 
et d’autres Insectes avides; en diminuant le nombre 
des Stomoxes, des Taons, des Cousins, qui s’attaquent 
à l'homme même, le troublent , lirritent par leurs pi- 
qüres incommodes:; mais l’homme n’a su encore tirer 
qu'une bien faible utilité de ce nombreux ordre des 
Aptères, soit pour les nécessités, soit pour les agré- 
ments de sa vie. 
Cependant certains peuples sauvages mangent des 
Araignées , et les habitants de la N ouvelle-Calédonie 
font leurs délices d’une grande espèce d'Épéire, qui 
leur paraît d’un goût exquis. La répugnance et l’es- 
pèce d’effroi que l'en éprouve à la vue de cet Insecte, 
suite d’un préjugé d'autant plus fort qu'il est plus 
général, ont empêché qu'on ne fit des expériences à 
cet égard ; mais l’astronome Lalande n’est pas le seul 
personnage que nous avons vu manger des Arai- 
gnées. On leur ôte les pattes et le corselet , et on avale 
seulement l'abdomen, après l'avoir passé dans l'eau et 
frotté de beurre (r) ; je parle seulement des grosses, et 
surtout de l’'Araignée domestique, qu'on dit avoir un 
goùt de noisette. Quant aux petites, tout le monde 
en mange sans s'en apercevoir. Il n’est personne qui, 
en avalant des grains de raisin, n'ait englouti en 
même temps dans sa bouche beaucoup d’Araignées de 
l'espèce que j'ai nommée Théridion bienfaisant , et de 
plusieurs espèces du même genre qui s’y logent. On ne 
s'en aperçoit nullement, parce qu'on n’éprouve alors 
aucune de ces saveurs désagréables, souvent dues à 
(1) Cormercium litterarium , ete. Norimberg., ann. 1534, p. 318. 
