DES ARANÉIDES. 183 
ginent que l’homme fut créé par une Araignée nom- 
mée Anansé (1). 
On a longtemps cru que les Araignées étaient mal: 
faisantes lorsqu'on les avalait; et on leur attribuait 
alors des effets à peu près semblables à ceux qu'on 
prétendait être causés par leur morsure, et surtout 
par la morsure de la Tarentule. Les anciens recueils 
d’écrits relatifs à la médecine sont pleins d'observa- 
tions dece genre , qui paraissent toutes copiées les unes 
sur les autres. L’horreur qu'inspiraient ces insectes 
semble avoir donné naissance à cette croyance, qui 
ne paraît pas fondée sur des faits bien déterminés. 
Toutelois , il serait utile de faire à cet égard quelques 
expériences, surtout dans les pays chauds, pour s’as- 
surer si l'opinion des anciens médecins sur ce point 
était entièrement fondée sur un préjugé. Quelques- 
uns d'entre eux ont cité des observations qui leur 
étaient propres. Ainsi Schwenckfeld, médecin du 
commencement du seizième siècle, nous instruit des 
eflets produits par une Âraignée, avalée par mégarde 
avec de la boisson, sur sa femme bien aimée. /n con- 
Juge med suavissimé , dit-il. Elle ressentit un froid 
interne, et un gonflement par tout le corps ; puis une 
prostration de forces complète. Schwenckfeld parvint 
cependant à la guérir assez promptement par les pur- 
gatifs et les sudorifiques (2). 
Les anciens employaient plusieurs espèces d'Ara- 
(1) Hist. gén. des Voyages, édit. in-12, t. XIIL, p. 450. On lit 
Anausio dans cette édition. Bosman, Description de la Guinée, 
p. 338 de l'édit.1705, mais la figure de Bosman indique un Solpuge. 
(2) Schwenckfeld, Therio - Trophœum Silesie , Lignici , 1513, 
in-4., p. 5og. 
