186 INSECTES APTÈRES. 
un degré si éminent, de filer une soie fine, bril- 
lante et blanche. Il est étonnant que l'idée pa- 
raisse ne s'en être présentée à personne avant le com- 
mencement du siècle dernier. Ce fut le président Bon 
à qui on en fut redevable : il fit à ce sujet diverses 
expériences, mais la glu où matière visqueuse de 
certains fils de l’'Araignée , qu'on ne peut séparer des 
autres, et la difliculté de réunir une assez grande 
quantité de cocons ou de toiles, lui opposèrent de 
grands obstacles. Pourtant, il parvint à dissoudre la 
matière visqueuse en plongeant la soie d’Araignée 
dans l’eau bouillante, et il fit carder de cette soie 
une assez grande quantité. Il enfit ensuite filer assez 
pour fabriquer des bas, des gants et autres objets. 
Il les envoya en présent à des souverains, et à l’A- 
cadémie des sciences de Paris. Sa découverte fit grand 
bruit; et la dissertation qu'il fit imprimer à ce sujet 
fut traduite dans toutes les langues de l'Europe, et 
même ensuite en chinois, par ordre de l'empereur 
Kien-Long (1). 
Voici de quelle manière Bon rend compte de son 
procédé : 
« Après avoir fait ramasser douze à treize de ces 
coques d'Araisnées, je les fis bien battre pendant 
quelque temps, avec la main , et avec un petit bâton, 
pour en faire sortir toute la poussière; on les lava 
ensuite dans de l’eau tiède, jusqu’à ce que l’eau qui 
en sortait fut bien nette. Après quoi je fis trem- 
per ces coques, dans un grand pot, avec du savon 
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et du salpètre, et quelques pincées de gomme ara- 
(1) Walckenaer, Vies de plusieurs personnages célèbres, t. :1, À 
p. 129, ou l'article Bon, dans la Biographie universelle. 
