258 Dr. A. Koenig: 



seine Kleinheit in unumstösslicher Wahrheit bedeutet und seine Seele 

 belastet mit dem Fluche, der sich von Adams Zeiten her an seine 

 Sohlen heftete. Aber gerade sie — die Naturgewalt — ist es 

 auch wieder, welche den Menschen aufrichtet und belebt. Glätten 

 sich doch die Sturmeswellen wieder, ruhig ausgebreitet liegt vor 

 ihm die See und über sie weg spannt sich der Himmelsdom, 

 unnahbar majestätisch und doch lächelnd zugleich und erfreuend. 

 Ermuthigt verlässt der Mensch die Schwelle seines Hauses, die 

 er eben noch ängstlich verschloss, und athmet auf in der freien 

 Natur. Und wie so ganz anders betrachtet er jetzt unsere All- 

 mutter! Gerade das Gefühl der Abgeschlossenheit lässt ihn tiefer 

 empfinden, was er um sich sieht und erblickt. Herz und Geist 

 sammeln sich und concentriren ihre Kraft auf das Verständniss 

 der täglichen Erscheinungen. Dazu kommt ihm die Insel zu Hilfe : 

 sie ist absehbar in ihrem Umfang und in ihrer Grösse ; er vermag 

 jedes einzelne Lebewesen, sei es Thier, sei es Pflanze, leichter mit 

 dem Blick zu erhaschen, es sich anzueignen und näher zu betrachten. 

 Damit aber wächst ihm die Liebe zu jenem Eilande, welches er 

 höher und höher zu achten beginnt und es im Vergleich zu allen 

 anderen preist und erhebt. Da wachsen Gebilde aus dem Pflanzen- 

 reich, die selbst die nächste Festlandsküste nicht kennt, da leben 

 Gethier und Vögel, die man sonst nirgends wo anders sah. Wie 

 viele aber kommen erst, wenn der Frühling übers Land zieht, 

 und gehen wieder, wenn es Herbst zu werden beginnt. Dann 

 hält's ihn nimmer zu Haus: er muss hinaus auf die Berge, an die 

 Gestade und in die Sümpfe, um seine Lieblinge wieder zu be- 

 grüssen, sie zu beobachten und sie an sich zu fesseln. Das etwa 

 ist der Keiz des vielleicht schwer definirbaren Etwas, was den 

 Menschen auf Inseln im Meere bannt und begeistert, in Sonderheit 

 aber den Naturforscher fesselt und entzückt. — 



Vom Standpunkte des Letzteren hatte ich mich lange Zeit 

 schon mit der Absicht getragen, die Inseln der Glückseligen, die 

 „Fortunati'^, wie sie die Alten nannten, sehen und kennen zu 

 lernen. Hatten sie mir doch schon lange in Wort und Bild als 

 der Inbegriff idealer Forschung vorgeschwebt. Mit heller Freude 

 begrüsste ich daher die Stunde, wo der Entschluss auch von Seiten 

 meiner Frau reifte, die Reise nach den Eilanden zu unternehmen. 

 Die zur Ausrüstung nöthige Literatur war rasch herbeigeschafft 

 und in Gedanken schon schwelgten wir allabendlich im Genüsse 

 der herrlichen Forschungen daselbst, umgeben von den grossartigsten 



