Ornith. Forschungsergebnisse einer Reise nach Madeira etc. 317 



sowie die oft blendenden Farben lassen stets auf eine stattliche 

 Erscheinung schliessen. Ueberrascht man aber diese Geier am 

 Aase, so wird einem das Schauspiel, welches alsbald die fliegenden 

 Vögel dem Auge gewähren, unvergesslich in der Erinnerung bleiben. 

 Da gleitet einer dieser Gesellen über dem Boden mit rauschenden 

 Flügelschlägen dahin, ein zweiter und dritter folgt nach, dem sich 

 der vierte und fünfte anschliesst, und während das Auge neidisch 

 am ersten Flugkünstler hängt, der, spiraleuförmig emporsteigend, 

 schon eine beträchtliche Höhe erreicht hat, sieht man die übrigen 

 in gleicher Weise folgen. Hat der Schütze dann sein Gewehr zur 

 Hand, so wird er es nicht gut unterlassen können auf einen der 

 um ihn kreisenden Vögel Feuer zu geben, aber selten mag es ihm 

 glücken , einen herabzuholen. Denn nur die verhältnissmässig 

 grossen Körperumrisse sowie die schönen Wechselfarben mögen 

 ihn zum Schuss verleiten : in der Regel ist der Vogel viel zu weit 

 für einen Schrotschuss und nur das Klappen der Schiotkörner ver- 

 kündet dem Schützen, dass jene ihn eben noch erreichten. Er ver- 

 trägt eine starke Ladung und zumeist werden die Schroten an 

 seinem straffen und dichten Gefieder schadlos abprallen. Dies 

 musste ich zu meinem Aerger oft genug erfahren. Auf der Jagd 

 nach kleineren Vögeln begriffen (am 10. Febr. 89) — so entnehme 

 ich meinen sofort aufgezeichneten Tagebuchnotizen — Hess ich 

 La Paz im Rücken und strebte der Höhe zu. Je höher ich stieg, 

 desto mehr Aasgeier sah ich, deren Menge, wie ich nie zuvor 

 gesehen, mich wahrhaft in Erstaunen setzte. Ich wähnte, dass in 

 der Nähe ein Aas liegen müsste, und begann nun darnach zu suchen. 

 Ich musste ein Thal passiren, um auf die andere Seite zu gelangen, 

 wo die meisten Geier sichtbar wurden. Kaum hatte ich die Höhe 

 erreicht, als zwei derselben — verlockend genug — über mich 

 wegflogen. Da konnte ich nicht widerstehen und drückte beide 

 Läufe hintereinander auf den schönsten ab. Doch wie bedauerte 

 ich dies, als kurz darauf eine ganze Schaar Geier unweit aufflog 

 und jeder, seine Kreise ziehend, in unermessliche Höhen stieg. 

 Ein gefallener Ochs war die Ursache ihrer starken Vereinigung 

 gewesen; wohl an 40 Stück waren erschienen, um gemeinsam ihr 

 von der Natur vorbereitetes Mal einzunehmen. — 



Um Aasgeier zu schiessen, war ich ein anderes Mal am 21. Febr. 

 mit einem Ziegenköder von Puerto Orotava aus über die Villa 

 hinaus heraufgeritten. Da aber keine Geier kommen wollten, — 

 es arbeiteten gerade Leute in der Nähe auf den Feldern — ging 



