Ornitb. Forschungsergebnisse einer Reise nacli Madeira etc. 405 



„Tintillon." 

 Tab. VI. 

 Die Tintillonfinken bieten dem Ornithologen das höchste 

 Interesse dar, denn sie variiren imd ändern so auffallend auf den 

 3 Inselgruppen — Azoren, Madeira und Canaren — ab, dass jede von 

 ihnen mindestens eine Varietät, wenn nicht gar eine Species auf- 

 weist. Die Kenntniss derselben ist daher noch lange nicht als 

 abgeschlossen zu betrachteuj und ich möchte mit grossem Nach- 

 druck darauf hinweisen, dass künftige Ornithologen — aber auch 

 nur solche — es sich sehr angelegen sein lassen möchten das 

 noch herrschende Dunkel über diese höcht interessante Frage zu 

 lichten. Bis jetzt steht es noch keineswegs fest, wie viele Arten 

 und Subspecies die Inseln beherbergen ; — dass aber deren mehrere 

 daselbst vorhanden sind , liegt für mich ausser jedem Zweifel. 

 Alle bisher gebrachten Notizen und Arbeiten über diese Vögel 

 bringen uns der Wahrheit dadurch nur wenig näher, als die Be- 

 quemlichkeit, oder auch die Unfähigkeit, Arten richtig zu erkennen, 

 die Veranlassung dazu geben. Wodurch unterscheidet sich aber 

 eine Art von der anderen? — wird Mancher fragen, dem meine 

 Worte möglicher Weise zum Steine des Anstosses werden. Ich 

 will die Antwort nicht schuldig bleiben. Constant auftretende 

 Grössenverhältnisse und verschiedene Färbung der Ober- und 

 Untertheile eines Vogels, ferner die Lebensweise und die Be- 

 dingungen, welche derselbe an sein Vorkommen stellt, wie endlich 

 Stimme und Fortpflanzung, — diese Factoren zusammengenommen 

 und mit ihnen das Vermögen, alle ihre Eigenschaften unverändert 

 auf ihre Nachkommen zu vererben, — berechtigen uns eine Art- 

 selbständigkeit in einer Vogelform zu erblicken. Es ist sehr 

 leicht zu sagen, die Arten decken sieb, wenngleich sie ein wenig 

 verschieden sind, — oder sie müssen als eine Species aufgefasst 

 und höchstens zu klimatischen Aberrationen gerechnet werden. 

 Solche heutzutage vielfach ausgesprochene Ansichten sind leider 

 die vorherrschenden geworden, — und zwar ganz gewiss nur des- 

 halb, weil sie aus einer unverantwortlichen Bequemlichkeit ent- 

 springen, nicht schärfer zusehen und beobachten zu wollen, oder 

 auch in einem Grade von Unfähigkeit ihren Grund haben, nicht 

 vorurtheilsfrei und richtig unterscheiden zu können. Ich bin weit 

 davon entfernt, jener Sucht, Arten zu bilden, wenn sie sich durch 

 ein noch so geringes, oft ganz individuell aultretendes Abzeichen 

 unterscheiden, das Wort zu reden, — aber andererseits gebe ich 

 wohl zu bedenken, dass wir Forscher ebenso die Pflicht haben, 



