— 149 — 



Becken Wirbel sind zu einem starren Körper verwachsen, also 

 gegenseitig nicht beweglich wie bei den Säugetieren und bei den 

 meisten Wirbeltieren. Frei beweglich bleibt also nur die Hais- 

 und die Schwanzregion. Der interessanteste Knochen des Rumpfes 

 ist weitaus das os sternocostale (Brustbein), das infolge seiner vor- 

 springenden Knochenwand ganz hervorragende Anlagerungsflächen 

 für eine zum Fluge unerläßliche, kräftige Muskulatur bietet. Man 

 kann sich leicht überzeugen, daß bei schlechten Fliegern dieses 

 Knochenstück viel schwächer ausgebildet ist, als bei guten Fliegern, 

 da ja erstere den B'lugapparat viel weniger beanspruchen als letztere. 

 Um den Vogel möglichst leicht zu machen, also die Flugarbeit 

 wesentlich herabzumindern, sind die sämtlichen Knochen hohl und 

 mit Luft gefüllt. Die Tragfähigkeit wird dadurch absolut nicht 

 verringert, ein Prinzip, das jedem Ingenieur wohl bekannt ist. 

 Es kommt nämlich bei einem eisernen Träger nicht darauf an — 

 in gewissen Grenzen natürlich — ob derselbe massiv oder hohl 

 ist, sondern lediglich auf den Durchmesser ! Zur weiteren Ver- 

 ringerung des Gesamtgewichtes tragen in hervorragendem Maße 

 die im Körper verteilten Luftsäcke bei, dünne Hautsäcke, die von 

 den Lungen aus mit großen Luftmengen gefüllt werden können. 



Zum Schlüsse sind noch die mechanischen Verhältnisse der 

 Hintergliedmaßen zu erwähnen. Die Verwendungen dieser 

 Extremitäten bestehen im Gehen, Schwimmen, Greifen, Sitzen. 

 Die beiden ersteren Betätigungen sind ja allgemein verständlich. 

 Die letzteren hingegen beanspruchen erhöhtes Interesse. Hiebei 

 kommt speziell eine Frage in Betracht: Wie vermögen sich die 

 Vögel beim Sitzen auf den Zweigen und während der Nachtruhe 

 ohne Muskelanstrengung fest zu halten. Unsere eigene Hand 

 würde beim dauernden Umklammern eines Gegenstandes sehr bald 

 ermüden; bei uns wirken eben nur die Muskeln. Beim Vogel hin- 

 gegen zieht sich die Sehne eines am Becken befestigten Muskels, 

 der die Zehen bewegt, über die Vorderfläche des Kniegelenkes. 

 Es muß also bei jeder Krümmung des Knies ohne weiteres eine 

 Spannung der Sehne und demzufolge eine Krümmung der Zehen 

 erfolgen. Dies allein aber befähigt den Vogel noch nicht, einen 

 Zweig lange Zeit zu umklammern. In den Zehengliedern findet 

 sich nun nach den Untersuchungen von J. Schaffer (Biol. 

 Zentralblatt XXII, p. 350) ein Sperrmechanismus, der es dem 

 Vogel sogar unmöglich macht, während des Sitzens eine Zehe zu 

 strecken — die Rückkehr der Sehne wird unmöglich. Zwei zahn- 

 stangenartige Sehuenbänder greifen nämlich beim Sitzen des Vogels 

 mit ihren Zähnen in einander, verhindern also die Sehnenrückkehr. 

 Der Vogel greift mühelos. In dem Augenblicke, in dem der 

 Vogel auffliegt, kehren die gespannten Bänder in ihre Ruhelage 

 zurück, und reißen auch die Zähne aus ihrer Verzahnung heraus. 



Die Mechanik der Federn und des Fluges soll in einem 

 weiteren Vortrage besprochen werden. 



