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haben, er sag't „weniger leicht". Paß 1er macht nun folgende 

 Bedenken geltend: 



„1. Abgesehen von der Färbung bleiben die Unterschiede 

 zwischen den legitimen und adoptierten Eiern oft groß genug, daß 

 die Vögel den Betrug merken müssen. Haben sie das Vermögen, 

 die Farbe zu unterscheiden, so besitzen sie auch ein Urteil über 

 Größenverhältnisse. Nun liegt aber ein Kuckucksei als ein Riesenei 

 neben den Eiern der Rohrsänger, Dorngrasmücke, Goldhähnchen etc. 

 Wenn solche Mütter den Wechselbalg an seiner Größe nicht er- 

 kennen, erkennen sie überhaupt nichts. 



2. Die Vögel wissen nicht allein durch das Gesicht, sondern 

 auch durch den Geruch die eigenen Eier von fremden zu unter- 

 scheiden. Der Geruch der Vögel ist so fein, daß die Sänger 

 namentlich ein fertiges, aber leeres Nest zu verlassen pflegen, 

 wenn man es, obschon vorsichtig, betrachtet. Ja sie verlassen es 

 auch dann oft, wenn das eine oder zweite Ei, welche das Nest 

 erst enthält, mit der Hand berührt wird. 



3. Auch den eigenen ganz unähnliche Kuckuckseier werden 

 von den Pflegeeltern nicht ausgeworfen, sondern gewissenhaft be- 

 brütet, wie die Erfahrung gelehrt hat. Dagegen dulden die Vögel 

 ähnlich gezeichnete fremde Eier nicht in ihrem Neste. Z. B. ein 

 Aerocephalus streperus warf das untergeschobene Ei der Sylvia 

 Sylvia, so ähnlich es auch den übrigen war, bei der Rückkehr 

 aus dem Neste; eine Dorngrasmücke das Ei des Teichrohrsängers, 

 ja eine Sylvia simplex das Ei einer Gartengrasmücke aus einem 

 anderen Neste, das ich gegen ein Ei der ihrigen austauschte, ob- 

 wohl alle diese untergeschobenen Eier mit jenen in den nämlichen 

 Brutstadien standen. Es muß also noch etwas anderes sein als die 

 ähnliche Färbung, weshalb die Sänger Kuckuckseier annehmen. 

 Was aber? Übt der Kuckuck eine dämonische Gewalt aus über 

 die Pflegeeltern seiner Brut? Ich habe einmal in einer alten Natur- 

 geschichte die Ansicht gelesen, daß die kleinen Vögel sich geehrt 

 fühlten, ein so großes Ei zu bebrüten und einen so großen Vogel 

 aufzuziehen. Sie empfingen das Kuckucksweibchen mit B>ohlocken 

 bei ihrem Neste und machten ihm mit Freuden Platz. Mir schienen 

 zwar die Gebärden, mit vvelchen die Sänger den Kuckuck bei 

 ihrer Behausung begrüßten, so oft ich zu beobachten Gelegenheit 

 hatten, eher Angst als E'reude zu verraten und ihr Lärmen und 

 Schreien keineswegs eine Huldigung gegen einen ersehnten Gast 

 sowie ihre Verfolgung des Abziehenden keineswegs einem ehren- 

 vollen Geleite ähnlich zu sein; für widersinnig kann ich aber jene 

 Meinung nicht erklären." 



„Man beachte folgende oft gemachte Beobachtung: Aus den 

 Nestern der Grasmücke und anderer Sänger kann man die Eier 

 bis auf 3 nehmen, ohne daß sie von den Alten verlassen werden, 

 läßt man aber nur 2 Eier im Nest, so geben die Vögel das Brut- 

 geschäft auf. Nun unterfängt sich aber der Kuckuck, die Eier der 



