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structure^ de ses pinces et de sa mâchoire, il est facile de le 

 classer dans la catégorie des broyeurs. 



Pendant Thiver, le crabe se cantonne de préférence au fond des 

 chenaux; à. l'approche des beaux jours du printemps^ il remonte 

 s\xr\ç:^crassats (1), et, après la période de ses amours, s'y livre à 

 toutes sortes de déprédations. Il se tient tapi, soit dans les prairies 

 des fucus, soit dans les claires ou dans les tannières qu'il se creuse 



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dans le sous-sol. La grande chaleur de Tété le chasse des pla- 

 teaux élevés et le ramène dans les bas-fonds, 

 Ilya,danslebassind\\rcachon,deuxsortesdecrabe5:lePo/y/>/^^5 



Bens!owe?\ rouge, et le CarcimisMœnas^ gris-vert : Le crabe rouge 

 est beaucoup plus fort qne le vert; ses membres sont plus corsés, 

 ses pinces sont plus puissantes, sa carapace est plus diire. Il fouille 

 le sol comme le ferait un lapin. Dans certaines parties des cras- 



à 



sats de Tîle aux Oiseaux, le sol est percé à jour et ressemble à 

 une éponge; ces longues galeries souterraines contiennent des 

 milliers de crabes; malheur aux parcs qui se trouvent dans leur 

 voisinage; les produits ne tardent pas hêtre dévorés. 



Lesparcs dont lesbordures de digues sont en tuiles debout, offrent 

 aux crabes des refuges excellents. Ces derniers creusent leurs tan- 

 nières dans l'argile des digues, dans lapartie concave des tuiles ; la 

 mer agrandit promptement ces trous, détache l'argile de la bor- 

 dure, si bien quej-lorsque le flot agité soulève les huîtres du fond 

 de la claire, elles tombent par milliers dans ces cavités d'où l'on 

 ne peut les retirer, et où elles sont dévorées par des légions de 

 crabes qui y élisent leur séjour. Cet inconvénient, démontré par 

 Texpérience de plusieurs années, fera probablement abandonner 

 les bordures de digues en tuiles. La bouche du crabe est armée 

 de deux grosses dents très-longues, taillées en forme de mar- 

 teau tranchant, un peu creusé en dessous ; elles sont munies 

 chacune d'un petit crochet mobile dont la fonction est de ramas- 

 ser et de maintenir Tobjet à broyer entre les deux couperets. La 



jonction des dents s'opère par un mouvement de bascule; le point 

 d'attache de^chacune étant fixé au milieu, sur une protubérance 



(1) Les crassats sont les îlots émergeant à basse mer, dont la surface a été 

 concédée par l'administration supérieure de la marine aux ostréiculteurs; le 

 nombre actuel des concessionnaires dans le bassin d'Arcacbon est de 4,000, 



