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emmagasine une eau âcrej provenant d'une sécrétion particu- 

 lière; il la recouvre de la sécrétion nacrée, laquelle durcît peu k 

 peu et finit par former séparation complète^ comme une cloison 

 étanclie. Les consommateurs appellent cette cavité la fontaine 

 et ont grand soin de ne pas la crever; Teau qui en sort rend le 

 mollusque immangeable. En recherchant Todeur de cette eau, 

 on retrouve facilement celle de l'hydrogène sulfuré qui se 

 dégagé des vases putrides. C'est toujours au détriment de sa 

 qualité comestible que l'huître a pu procéder à ces soins inté- 

 rieurs d'appropriation ou de préservation. Règle générale : 

 quand on ne voit pas des travaux de croissance à l'extérieur, 

 pendant les époques où ils devraient paraître, on peut 

 être assuré que les travaux se font à l'intérieur; ce qui est 

 un signe k peu près, certain que l'huître n'est pas en état 

 sain, ou est sérieusement malade. 



Nous avons eu la bonne fortune d'observer ce fait assez 

 curieux : En creusant nos parcs du Canelon, nous trouvâmes, il 

 y a trois mois, enterrée sous un mètre environ de vase, la valve 

 inférieure d'une grosse huître du sol, dont la mort devait bien 

 remonter à quarante ans au moins : elle était chambrée. Ayant 

 eu la curiosité de percer la cloison, qui était dure, sans aucune 

 fissure et parfaitement nacrée, quelle ne fut pas notre surprise 

 en voyant la chambre pleine d'eau, ayant la même odeur que 

 si la coquille avait appartenu à une huître morte de la veille- 

 Nous pouvons en déduire que le mollusque, quand une 

 fois il a sécrété sa cloison, est complètement séparé des 

 matières qui le gênent. Nous avons observé des chambres en 

 formation; c'est d'abord une sorte de vernis liquide qui nage 

 sous la partie abdominale, à la surface du liquide empoisonné : 

 au bout de quelques jours, ce vernis se transforme en pellicule 

 assex flexible, qui prend peu à peu de la consistance et une 



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teinte blanchâtre et opaque, parsemée de petites pustules grises, 

 qui finissent par durcir et former cloison. 



On se demandera, peut-être, pourquoi le mollusque qui pos- 

 sède, on le sait, une certaine force d'expulsion, ne parvient pas 

 à se débarrasser, de cette manière, des liquides qui le gênent? 

 L'explication nous paraît assez simple : c'est au moyen du mou- 

 vement des lobes superposées du manteau, en les agitant de 

 haut en bas, que l'huître obtient sa force de projection : ces 



