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les touristes un rendez-vous justement renommé, les montag^ues 

 qui dominent son cirque sont pour le g^éolog-ue un sujet d'études 



intéressant entre tous. 



Mon intention n'est pas, vous le sentez bien, de vous donner 

 ici une description géolog-ique de ces régions. Mon incompé- 

 tence me défend d'entreprendre une tâche semblable, et, 

 d'ailleurs, vous pourriez trouver dans les écrits du savant 

 Ramond, et dans les travaux de Tun de nos membres correspon- 

 dants les plus éminents, M. Leymerie, dont nous regrettons si 

 vivement la perte, des descriptions beaucoup plus nettes et plus 

 autorisées que celles que je pourrais vous faire. Permettez-moi 

 seulement de vous rappeler que le cirque de Gavarnie, ou^ pour 

 mieux dire, le massif du Mont-Perdu dont il dépend, présente 

 nne particularité géologique des plus remarquables, sur laquelle 

 j'appelle votre attention. 



Il arrive presque toujours, dans un système de montagnes, que 

 Taxe orographique de la chaîne, en même temps qu'il trace la 

 ligne de séparation des eaux qui s'écoulent sur chaque versant, 

 coïncide avec Taxe géologique de la chaîne, c'est-à-dire que les 

 soulèvements successifs qui ont donné au sol son relief ont été 

 produits de telle façon, que la ligne des sommets les plus élevés 

 est constituée par les formations géologiques les plus anciennes, 

 et que la ligne séparative des eaux est tracée par ces mêmes 

 sommets. C'est ce qui arrive, d'une manière générale, dans la 

 chaîne des Pyrénées, qui peut être considérée, par la régularité 

 de sa chaîne principale, de ses chaînons et de ses rameaux, 

 comme le type classique de la chaîne de montagnes. L'axe de la 



chaîne, c'est-à-dire la ligne des sommets les plus élevés, est le 

 plus ordinairement constitué par le terrain granitique, contre 

 lequel se trouve appuyée, au IS^ord comme au Midi, et dans un 

 ordre régulier, toute la série des terrains postérieurs, de telle 

 sorte que l'explorateur qui se rendrait d'un côté à l'autre de la 

 chaîne, dans le sens de sa largeur, traverserait successivement 

 des terrains crétacés, des terrains jurassiques, des terrains de 

 transition, rencontrerait l'axe géologique de la chaîne constitué 

 parle granité, et retrouverait au delà, mais dans un ordre inverse, 

 s'il continuait sa marche dans le même sens, les terrains de 

 transition, les terrains jurassiques et les terrains crétacés. Il 

 constaterait en même temps que Taxe géologique formé par 



