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gauche te plaît, j'irai à la droite : et si la droite te plaît , 



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je m'en irai à la gauche. 



Ainsi ce sont les bonnes terres qui ont été les premières 

 exploitées : celles qu*ont formées les cours d'eau et qu'ils 

 continuent à fertiliser. Puis , à mesure que les populations 

 se sont accrues , à mesure qu'elles ont eu plus de besoins , 

 l'exploitation agricole a gagné , s*est étendue , toujours en 

 redierchant ce qu'il y avait de mieux parmi ce qui n'avait 

 pas encore été exploité. 



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Cette manière de procéder , qu'avouent également la na- 

 ture et riiistoire , nous fait voir combien on raisonne faux 

 quand on prétend que les terres encore incultes doivent 

 cette circonstance au défaut de communications : routes et 



canaux. 



Sans doute , de tels avantages sont de nature à favoriser 

 beaucoup ragriculture. Mais , qu'on ne s'y trompe pas , 

 dans le principe , la culture devança de beaucoup tout cela 

 et en France , il n'y a pas bien longtemps encore , que des 

 pays fertiles et très-peuplés se trouvaient presque complè- 

 tement privés de moyens de locomovité. Ne connaît-on pas 

 cette sentence d'Olivier de Serres : Grande rivière, grand 

 seigneur , grand chemin, trois mauvais voisins. 



Si donc encore aujourd'hui il est des terres qui n'ont pas 

 été comprises dans le domaine agricole, c'est parce que, 

 relativement, elles sont de qualité inférieure. 



Si Ton sent la nécessité de les attaquer, c'est parce que 

 les autres , par rapport à leur étendue et à leur produit . ne 

 sont plus en harmonie avec le nombre d'hommes qu'elles 

 doivent nourrir, ni avec les besoins de ces hommes. 



Des chiffres feront parfaitement comprendre cela. 



La population de la France était par kilomètre carré : 



