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dont la forme approche de celle d'un cône très-surbaissé ; 

 ils sont situés à la surface des plaines et des plateaux. Le 

 Vésuve , TEtna sont des monts situés dans les plaines de 

 Naples ou de la Sicile; le Mont-Dore, le Cantal, sont des 

 monts situés sur le plateau du centre de la France. — Les 

 chaînes de montagnes sont des masses elliptiques, fort al- 

 longées suivant une direction, présentant une crêle plus ou 

 moins ondulée, formée de pics séparés par des cols, et de 

 chaque côté de laquelle se trouvent les versants. Tantôt la 

 chaîne est simple , comme dans la partie occidentale des 

 Pyrénées ; tantôt la chaîne est multiple et formée de chaî-^ 

 nons parallèles , comme dans le Jura , et la portion des 



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Alpes située entre la Suisse et le Piémont. 



La chaîne de montagnes la plus élevée du globe est celle 

 de l'Himalaya qui atteint 8588 mètres au Kunchinga. 



Les plateaux sont des surfaces horizontales ou à peu 

 près , qui dominent les plaines qui les entourent ou bien les 

 mers, et dont la hauteur est assez grande. Le plateau de 

 Fintérieur de la France a une hauteur moyenne de 600 à 

 1000 mètres; celui de TArdenne a de 400 h 600 mètres; 

 celui de la Guîane atteint de 500 à GOO mètres. — C'est 

 abusivement que Ton donne habituellement le nom de pla- 

 teaux à de grandes plaines situées 5 des hauteurs considé- 

 rables dans rintérieur des continents- Ainsi la plaine du 

 lac de Titicaca élevée de 4000 mètres porte le nom de pla- 

 teau Bolivien. Les plaines élevées de Tintérieur de l'Asie 

 portent le nom de plateau central de TAsie. 



Les plaines sont des surfaces horizontales ou h peu près, 

 entourées ou limitées sur plusieurs de leurs cotés par des 

 surfaces plus élevées. Les plaines qui communiquent direc- 

 tement avec la mer. sont peu élevées au dessus de son ni- 

 veau; telles sont en France celle du Sud -Ouest dont la 

 hauteur varie de 20 à 400 mètres et celle du Nord qui al- 



