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 formé par l'Oural et la mer Caspienne; sur le côté N.-O. 

 se trouvent la presqu'île Scandinave et les îles Britanniques» 

 Au S-, deux prolongements sont formés parles péninsules 

 Slavo-grecque et Italienne. 



L'Europe est la partie de la terre dont les côtes sont le 

 plus sinueuses , et c'est aussi celle où tout est taillé sur le 

 plus petit modèle: L'orographie et Thydrographie y sont 

 plus diversifiées que dans aucune autre partie ; et il n'est 

 pas jusqu'à sa constitution géologique qui ne soit aussi plus 

 variée qu'ailleurs. Les bassins géologiques y sont nombreux 

 et la nature des matériaux qui les remplissent varie extrê- 

 mement, tandis que le contraire a lieu dans les autres par- 

 ties de la terre. C'est encore en Europe que la civilisation 

 a acquis son plus grand développement. Entre ces difFérents 

 ordres de faits il y a un véritable rapport, et il semble qu'on 

 puisse poser en principe que dans une partie de la terre, la 

 configuration , la constitution intérieure du soi et la civili- 

 sation sont d'autant plus compliquées et avancées, que les 

 contours des côtes sont plus sinueux. 



La meilleure carte d'Europe qui ait été publiée jusqu'à 



présent est YEsquisse orographique de VEurope , dressée 

 par Olsen à ^^/^ ^^^ et publiée à Copenhague en 1830. Si 

 on y jette un regard d'ensemble, on trouve à cette partie de 

 la terre la constitution orographique suivante : 



Le point culminant de l'Europe est le Mont-Blanc qui 

 s'élève à 481 0"^ ; il fait partie d'un massif montagneux fort 

 élevé , la chaîne des Alpes, dirigé à peu près de l'E.-N.-E. 

 à rO.-S.-O et qui commande tout ce qui renloure. Ce 

 massif est situé au N. et assez près de la Méditerranée, 

 cette mer intérieure qui est le grand chemin de communica- 

 tion de l'Europe avec l'Asie et l'Afrique. 



Si des Alpes on regarde vers la Méditerranée, on voit 

 au S.-E. s'en détacher le grand pâté montagneux de la 



