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fre ; en outre . ie sol leur fournit des phosphates alcalins et 

 terreux ainsi que du peroxide de fer, qui forment une des 

 parties les plus essentielles des graines. L'eau approvisionne 

 également les plantes des alcalis et des terres alcalines qui 

 g'y comhinent avec les acides organiques ; elle leur fournit 

 enfin les sels calcaires et la silice qui entrent aussi dans 

 leurs tissus. 



Outre ces principes qui leur sont fournis par le sol, les 

 végétaux soutirent de l'atmosphère l'acide carbonique, Fa- 

 zote et Tammoniaque toute formée , ainsi que Teau néces- 

 saire à leur accroissement. Les plantes terrestres sont donc 

 sous la dépendance de deux milieux : l'atmosphère et le sol; 

 ce dernier leur fournit les éléments que l'on ne découvre 

 pas dans la couche aériforme où elles sont plongées. En 



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effet, à part quelques légères traces d'hydrogène sulfuré à 

 peiné appréciables , Tair atmosphérique ne renferme pas 

 de corps sulfuré. Comme il en existe dans les végétaux , il 

 faut que le sol leur fournisse le soufre nécessaire à leur dé- 

 veloppement. Il dérive des sulfates qui y sont fort abondants 

 et qui , dissous dans Teau, sont absorbés par les racines des 

 plantes. A l'aide de ces deux milieux , les espèces végétales 

 des terres sèches et découvertes . acquièrent leur entier dé- 



veloppement, tout comme celles qui vivent dans l'eau, le 

 doivent à l'influence de ce liquide et des diverses circons- 

 tances sous l'impression desquelles elles se trouvent. 



Les racines des plantes se comportent avec les substan- 

 ces solubles déposées dans le sein de la terre , à peu près 

 comme une éponge qui s'imbibe des liquides qu'elle ren- 

 contre. Il suffit, pour qu'elles absorbent un corps quelcon- 

 que, que ce corps soit en dissolution dans Teau- Ainsi la 

 plupart des végétaux contiennent de la chaux , comme cer- 

 tains d'entr'eux de la silice. De Candolle admet générale- 

 ment la dispersion de la première de ces substances dans- 



