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 tenus en dissolution par le mouvement des eaux. Aussi y 

 découvre-t-on de notables quantités de silice ou de silicate 

 dépotasse, matières qui leur sont fournies par les terrains 

 marneux et argileux. 



D'un autre côté, d'après les expériences de Fourcroy et de 

 Vauquolin , la silice existerait souvent à l'état de pureté dans 

 certaines graminées, comme chez le bambou, les prêles et 

 le seigle. Ainsi cette substance se rencontrerait dans les vé- 

 j'élaux de deux manières différentes, à l'état de liberté et à 

 l'état de sel ou de silicate de potasse. 



La silice existe également chez certaines espèces de végé- 

 taux marins qui, avant la détermination organographique 

 de M. Decaisne et les analyses de M Payen, avaient été 

 rangées par Lamouroux au nombre des polypiers. Ces pré- 

 tendus zoophytes se rapportent aux algues, ainsi que l'ont 

 prouvé les belles recherches de ces observateurs. Ils sont 

 composés non-seulement de 76. i de carbonates de chaux 

 et de magnésie, mais encore de 1,05 de sulfate de chaux 

 et de silice. Le reste est formé par la matière organique ; 

 abstraction faite de l'eau hygroscopique , le tissu organique 

 de ces plantes se réduit à 5.8 pour 100 . en sorte que plus 

 des 96 centièmes de leur poids consiste en substances 

 minérales. A la vérité, la silice y est en petite quantité, 

 mais elle ne s'y trouve pas moins comme chez un grand 

 nombre de phanérogames , dans des positions déterminées 

 de Torganisme. La proportion de ces substances minérales 

 dépend plutôt des facultés des êtres vivants, que de la com- 

 position véritable des milieux qu'ils habitent (1). 



Si Ton examine au microscope les pousses de la Coralline 

 officinale . on remarque le tissu organique s'avançant au 



(1) ï^ote relative aux caractères dûlinciifs qui séparent lesvégeiQux 

 des animaux et aux sécrétions mini raies dans les plat* tes; par M, 

 Payeii. Annales des Sciences naturelles, t. 20 , pag. 65. 



