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VIII. RESUME. 



Il résulte de l'ensemble des faits que nous venons de 

 rappeler , plusieurs conséquences propres à mieux faire ap- 

 précier les causes du phénomène dont nous avons étudié 

 les conditions. 



Les rognons sihceux de la craie, quoique contenant par- 

 fois dans leur intérieur des corps organisés . n'en sont pas 

 cependant formés. Ces corps ont seulement servi de centre 

 d'attraction au dépôt de la matière siliceuse qui en a pris 

 la place à mesure qu'ils se décomposaient^ et en a reproduit 

 plus ou moins exactement la flgure et les dispositions géné- 

 rales. Jamais cette matière ne paraît en avoir suivi les 

 linéaments, ni retracé la structure propre aux corps organi- 

 sés qu'elle a remplacés. 



Aussi pour expliquer leur formation, il n'est pas néces- 

 saire de savoir de quelle manière les corps vivants élabo- 

 rent ou sécrètent la silice; mais seulement s'ils peuvent 

 être transformés en cette substance. Quanta un pareil rem- 

 placement , il est facile de comprendre qu'il est toujours 

 possible ; car il suffît, pour qu'il ait lieu , que les corps or- 

 ganisés soient susceptibles de décomposition et qu'ils 

 deviennent, pendant qu'elle s'opère, des centres d'attrac- 

 tion, pour la substance inorganique. 



Attirée par les produits de la vie, la silice les remplace 



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peu à peu , presque molécule à molécule. Aussi en conserve- 

 t-elle pour lors la structure. Mais lorsque ce phénomène 

 s'opère brusquement, comme lors de la formation des silex 

 de la craie , la substance brute ne retrace que grossière- 

 ment la figure et l'ensemble des dispositions générales des 

 corps organisés dont elle a pris la place. 



La manière dont se passent ces deux modes de substitu- 



