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 dissolution de sel marin , ont été convertis en une matière 

 de nature bitumineuse (1). D'un autre côté, les bois retires 

 du fond des lacs, et qui y ont séjourné pendant un temps 

 assez long , y prennent l'aspect el les propriétés du lignite. 

 En défaisant, en 1841 , le petit pont du Rhin entre Stras- 

 bourg et Kiel, construit en 1811 , la portion des piliers qui 

 était plongée dans Teau, était en grande partie transformée 

 en lignite. Cette conversion paraît avoir été produite par 

 Faction de l'eau douce sur ces bois; ce qui indique que les 

 houilles doivent probablement les différences qu'elles pré- 

 sentent avec les lignites , à ce qu'elles se sont formées sous 



rinfluence d'eaux chargées de chlorure sodique et de sul- 

 Hite de la même base. 



Le dernier mode de fossilisation . et peut-être le plus 

 simple , a eu lieu lorsque les êtres organisés composés en 

 partie de tests ou de carapaces solides et pierreuses, ont été 

 en si grand nombre, que leur agglomération a suffi pour 

 former des roches d'une étendue considérable Les maté- 



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riaux qui sont le résidu organique de ces êtres vivants, nous 

 témoignent de leur ancienne existence et de leur immense 

 quantité dans les temps géologiques. 



Ce qui est non moins remarquable, les couches de sédi- 

 ment entièrement composées de débris organiques , ont été 

 à peu près uniquement produites par les espèces animales 

 des plus faibles dimensions. Les infnsoires , ces infiniment 

 petits do la nature animée, paraissent avoir eu seuls ce 

 pouvoir. Les roches d'une grande étendue, dont ils ont 

 composé la masse avec leurs carapaces calcaires ou sili- 

 ceuses, montrent assez dans quelles proportions immenses 



devaient être leurs espèces et les individus qui en faisaient 



partie. 



(1) Introduction à la chimie éîéiueutairo , par Persoz. l^arîs , ttaîl 

 1ère, J830 , pag. 6(if. 



TOMK XVI. 



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