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 s'est pas bornée à ûccu{3er la place du corps organisé ; 

 mais elle en a suivi tous les linéaments et lui a été substi- 

 tuée en quelque sorte molécule à molécule. On peut donner 

 I à ce mode de pétrification le nom de substitution; il s'opère 



aussi bien dans les temps historiques qu*il a eu lieu dans 

 les temps géologiques ; seulement, il a exercé son action, à 

 ces anciennes époques, stir une plus grande échelle. 



Les effets de la minéralisation qui se rapportent aux 

 temps historiques sont encore imperceptibles; mais les in- 

 fusoires actuellement vivants préparent en silence, dans l'é- 

 corce la plus superficielle de la terre, de nombreux matériaux 

 qui auront aussi à leur tour leur importance. Il n'est pas 

 cependant probable qu'ils soient jamais comparables aux 

 immenses dépôts qu'ont formés les zoophytes et les infu- 

 soires de l'ancien monde. 



Les silex des terrains crayeux n'ont donc pas une origine 

 animale . comme la craie au milieu de laquelle ils sont dis- 

 séminés. Ils ont seulement occupé la place des corps orga- 

 nisés qui s'y trouvaient; en les remplaçant, ils en ont pris 

 jusqu'à un certain point la forme extérieure, mais sans en 

 représenter la structure et l'organisation. 



On ne saurait dès-lors apercevoir en eux-mêmes des 

 preuves de ce mode de formation ; seulement les rognons 

 siliceux offrent souvent dans leur intérieur, des corps orga- 

 nisés ou des noyaux pierreux La silice attirée par ces 

 corps, s'est moulée autour de leur surface, et en a plus 

 ou moins conservé la forme. Il en a été de même , soit 

 qu*elle ait rencontré un noyau sohde , soit que des alcyo- 

 uium » des éponges ou tout autre zoophyte lui aient si^rvl de 

 centres d'attraction. 



Cependant , pour que la silice pijt remplacer ces corps 

 organisés, il n'a pas été nécessaire, comme dans le cas des 

 substitutions, qu'elle fût dans une liquidité parfaite. II a 



