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 évidence, comme elle tend à rendre de plus en plus appa- 

 rents les joints des pierres d'un vieux mur. 



» Les lignes géologiques, qui déterminent les contours 

 des masses minérales , dessinent , en quelque sorte, le sque- 

 lette d'une contrée , tandis que les lignes hydrographiques 

 ne représentent que ces trafts purement extérieurs qui, sur 

 un même visage , varient avec les années » . 



L'influence des caractères physiques de ces régions se 

 fait sentir aussi d'une manière tranchée sur les populations 

 qui les habitent. Nous rappellerons à ce sujet le passage 

 suivant de Cuvier [Eloge de Werner) : « Dans les pays où 

 les lois, le langage sont les mêmes, un voyageur exercé 

 devine par les habitudes du peuple , por les apparences de 

 ses demeures, de ses vêiements , la constitution du sol de 

 chaque canton, comme, d'après cette constitution, le miné- 

 ralogiste philosophe devine les mœurs et le degré d'aisance 

 et d'instruction. Nos départements granitiques produisent , 

 sur tous les usages de la vie humaine , d'autres effets que 

 les calcaires; on ne se logera, on ne se nourrira, le peu- 

 ple, on peut le dire, ne pensera jamais en Limousin ou en 

 Basse-Bretagne, comme en Champagne ou en Normandie. 

 Il n'est pas jusqu'aux résultats de la conscription qui niaient 

 été différents, et différents d'une manière fixe , sur les dif- 

 férents sols )?. 



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Les terrains qui entrent dans la composition du sol de 

 la France présentent une disposition très-remarquable , sur- 

 tout par rapport au massif priniilif du Plateau central et à 

 la plaine tertiaire de la Neustrie ou bassin de Paris. Ces 

 deux régions sont entourées chacune d'une ceinture juras- 

 sique à peu près continue , qui a la forme d'un 8 ouvert par 



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en haut. Cette disposition du terrain jurassique , toutefois 

 n'est qu'apparente; car, disent MM. Dufrénoy et de Beau- 

 mont ( EapL T. I ^ p. 22), » Si les deux boucles supérieure 



