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s'unir. Ce ne peut être qu'après bien des tâtonnements qui 

 me semblent cependant facilités par leur position respec- 

 tive. Parcourant les longs conduits souterrains qu'ils se 

 sont creusés , arrivant d'un côté opposé , ils peuvent se 

 placer convenablement et mettre en contact leurs organes 

 copulatcurs. Je serais d'autant plus porté à adopter celte 

 opinion, que les lombrics que j'ai observés, remplissaient 

 exactement le diamètre de leur galerie, ils n'avaient pu se 

 replier sur eux-mêmes, pour aller à la rencontre des indi- 

 vidus qui arrivaient par derrière. 



L'accouplement des lombrics n'a pas Heu la nuit en plein 

 air et sur la terre, et le mâle n'y vient point chercher sa 



femelle. Ce ne pourrait être qu'après une forte pluie ou 

 dans des prairies couvertes d'une herbe épaisse et humide 

 qu'on en aurait vu . ce qui me paraît fort douteux. Je n'en 

 ai jamais trouvé d'accouplés que dans un terrain qui n'avait 

 pas été labouré depuis l'automne. Ce terrain exposé au Sud- 

 Ouest, avait assez de consistance pour empêcher raffaisse- 

 ment des galeries formées par les lombrics. Ces galeries 

 étaient à six ponces ( 16 centimètres ) au-dessous de la su- 

 pcrGcie du sol. Lorsque j'enlevais avec la bêche une motte 

 de terre qui contenait des lombrics , je pouvais la briser 

 sans ménagement, le contact d'un corps étranger ne pro- 

 duisait sur eux aucun effet. 



Les lombrics pour se soustraire à un froid intense ou à 

 une trop grande sécheresse , se construisent chacun sépa- 

 rément une retraite sphéroïde en terre (fig. 2), à laquelle ils 

 donnent une certaine consistance, en l'enduisant de l'hu- 

 meur glaireuse dont ils sont humectés. Ils s'y tiennent 

 blottis et roulés sur eux-mêmes et entrelacés comme si on 

 les avait noués plusieurs fois ( fig. 3 ). On peut les prendre 

 et les tenir quelques instants dans la main sans qu'ils se 

 déroulent. Cette retraite se trouve à une profondeur un peu 



plus grande Thiver que l'été. Comme ils n'ont pas des instru- 

 ments propres à faciliter et à polir leur ouvrage , l'exté- 

 rieur de leur cellule a toujours un aspect raboteux , ils ne la 



