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 faisant de profondes coupures , de vastes excavations . les 

 eaux, agents formidables de cette érosion, ont mis à nu, 

 sor une infinité de points , les matières diverses qui consti- 



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tuent ces couches : sable, argile, marne, calcaire, etc....; 

 elles ont varié à l'infini la surface du sol et préparé pour la 

 culture, soit des avantages, soît des inconvénients, qu'elle 

 accepte et qui lui impriment à leur tour un caractère varié 



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qu'elle ne saurait avoir partout ailleurs. 



On sait que le propre des montagnes anciennes est d'of- 

 frir à l'observateur qui les parcourt de la base au sommet , 

 toutes les formations principales que Ton suppose consti- 

 tuer l'écorce solide du globe ; depuis les remaniements les 

 plus modernes et les plus superficiels , opérés par les eaux 

 contemporaines ; depuis les alluvions les plus récents , jus- 

 qu'aux formations cristallisées, jusqu'au granité que Ton 

 suppose représenter la plus ancienne de ces couches , que 

 l'on suppose devoir servir de noyau au globe terrestre- 

 Dans nos contrées tertiaires et plus particulièrement 

 dans TEntre-deux-Mers , des remarques analogues peuvent 

 être faites. Il est facile à l'observateur qui part, soit de la 

 rive droite de la Garonne , soît de la rive gauche de la 

 Dordogne et qui s'avance verticalement au cours de ces 

 deux rivières vers la ligne de partage de leurs bassins res- 



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pectifs , de constater et de suivre les grandes assises au 

 moyen desquelles la nature éleva dans nos contrées la for- 



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mation dite tertiaire. II lui est facile de reconnaître , sur 

 ces assises , les durées comparatives qu'elle accorda à la 

 confection de chacune d'elles , les circonstances au milieu 

 desquelles elle procéda à ce travail et jusqu'aux animaux 

 et aux végétaux qui en furent successivement les témoins. 



Effectivement, dès que son pied a cessé de fouler le ter- 

 rain riche et onctueux qui porte panni nous le nom tout à la 



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