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de ce qu'ils n'ont qu'nno ouverture extérieure pour la se- 

 mence , Turine et les autres excréments. Cette classe fait 



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en quelque sorte le passage des mammifères aux oiseaux ; 

 elle offre du moins des caractères communs des uns aux 



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autres. Extrêmement restreinte dans son habitation , on 

 n'en a encore rencontré des exemples que dans le seul conti- 

 nent^de la Nouvelle-Hollande. Toutes les recherclies ont été 

 vaines jusqu'à présent pour découvrir des débris de mono- 

 trèmes parmi les espèces de l'ancien monde. 



Ces animaux diffèrent essentiellement des carnassiers par 

 les anomalies de leurs organes de génération. En effet, 

 quoiqu'ils n'aient point de poche sous le ventre , analogue 

 à celle des marsupiaux . ils ont comme ces derniers , les 

 mêmes os surnuméraires sur leur pubis. Leurs canaux 

 déférents se rendent dans Turêlre qui s'ouvre dans le cloa- 

 que ; quant à la verge , elle se retire dans un fourreau. La 

 matrice y est bornée à deux canaux ou trompes qui s'ouvrent 

 séparément, chacun par un double orifice, dans Turêtre. Les 

 monotrèmes ont des mamelles et paraissent pondre des œufs 

 comme les oiseaux. A la vérité, il règne encore de grandes 

 incertitudes sur ce dernier fait, quoique les habitants de la 

 Nouvelle-Hollande prétendent qu'il est constant. En adop- 

 tant leur opinion , MM. Everard Home et Owen ont consi- 

 déré les monotrèmes comme ovo-vivipares. 



Cette classe des monotrèmes présente des particularités 

 non moins grandes dans l'ensemble de leur squelette. La 

 disposition des os de l'épaule est plus semblable â ce qui 

 existe chez les oiseaux et les lézards, qu'avec les mammi- 

 fères. Un os en forme d'Y s'appuie sur l'extrémité anté- 

 rieure du sternum, et ses deux branches reposent sur les 

 omoplates , de la même manière que chez les oiseaux. Les 

 deux pièces situées en-dessous de celte cavité furculaire, 

 représentent l'os coracoïde des oiseaux et des lézards. 



