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Les mammifères marins composeraient un ordre diffé- 

 rent , et de l'autre côté , il en serait de même de l'homme. 



En adoptant ce mode de groupement et comparant entre 

 elles les classes des verbébrés , on pourrait en quelque 

 sorte rapprocher : 



i .o Les cétacés des poissons ; 



2.« I.es pachydermes , les ruminants et les rongeurs des 



reptiles ; 



3.^ Les monotrèmes , les édentés et les marsupiaux her- 

 bivores , des oiseaux qui ont les mêmes habitudes , tout 

 comme les marsupiaux carnivores et les carnasssiers , des 

 oiseaux de proie. 



Le principe de la classiflcalîon à l'aide duquel nous ve- 

 nons d'établir Tordre et la succession des différentes familles 

 chez les mammifères, est non-seulement utile pour montrer 

 les relations qui les unissent , comme les différences qui les 

 distinguent , mais il a encore un avantage ; il peut jeter 

 quelque jour sur Tordre et la succession des débris fossiles 

 et humatiles des vertébrés dans les couches stratifiées , les 

 dépôts diluviens et les hmons meubles ( Lehm ou lœss ). 



Les premiers vertébrés que Ton rencontre dans les cou- 

 ches stratifiées du globe sont les poissons , comme parmi 

 les mammifères les marsupiaux , et après eux les espèces 

 marines et aquatiques . les cétacés et les pachydermes, aux- 

 quels succèdent les mammifères des terres sèches et décou- 

 vertes , c'est-à-dire le plus grand nombre des monodelphes. 

 Après les poissons , paraissent les reptiles , puis les di- 

 delphes, les mammifères marins et les pachydermes. Ces 

 derniers animaux ont été précédés par les oiseaux , comnie 

 parmi les races terresfres , les édentés , les rongeurs , les 

 ruminants ont apparu sur la scène de Tancîen monde avant 

 la plupart des carnassiers. 



Les oiseaux , comme les mammifères terrestres , ne se 



