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 rétat de Tancien Océan et de Tancienne *atfliosplière. Ils 

 nous apprennent que ces crustacés étaient pourvus d'orga- 

 nes de vision dans lesquels les applications hs plus délicates 

 des lois de Toptique étaient semblables à celles qui, chez 

 les crustacés vivant au fond de nos mers, servent à trans- 

 mettre les impressions du fluide lumineux. 



Du moins, la forme sphérique des cristallins des anciens 

 trilobites, analogue à celle du cristallin des poissons, an- 

 nonce combien les organes de leur vision étaient appropriés 



L 



au milieu dans lequel ils exerçaient leurs fonctions. Une 

 pareille forme ne se reproduit pas chez les autres articulés 

 qui, comme les insectes , devaient vivre dans Tair, Ces or- 

 ganes de vision n'en ont pas moins été modifiés chez les 

 divers genres de cette famille; maïs partout ils se montrent 



en hannônîe avec les habitudes des espèces qui en faisaient 

 partie. 



Les premiers organes visuels dont les trilobites nous 

 ont fourni un exemple , présentent la même construction et 

 presque la même perfection que chez les crustacés vivants. 

 Loin d'offrir des'ébauches qui devaient se perfectionner peu 

 à peu , ils sont aussi bien appropriés à la perception corn- 

 plète de la lumière que les yeux des insectes et des crusta- 

 cés actuels. Quoique les conditions des miheux des anciens 

 temps géologiques , aient présenté quelques différences avec 

 celles qui existent maintenant , on trouve une conformité 

 remarquable entre l'organisation des vertébrés d'autrefois 

 et ceux des temps actuels. Les têtes de ces animaux ont été 

 pourvues de cavités destinées à recevoir les yeux. Ces orga- 

 nes offraient également des trous destinés au passage deâ 

 nerfs optiques. Quelques individus fossiles avaient même 

 certaines parties de l'œil assez bien conservées pour juger 

 de leur analogie avec les mêmes parties des yeux des poîs^ 

 sons et des reptiles. 



