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 Les organes de la vision des monstrueux sauriens de 

 répoque jurassique , par exemple , ceux des Ichtyosaures 

 sont assez entiers , pour reconnaître non-seulement la 

 construction des principales parties de ces organes , mais 

 l'ensemble de leur appareil visuel. Appareils admirables! 

 les yeux de ces reptiles avaient une construction tout aussi 

 merveilleuse que ceux des animaux de haut vol. A Taided'un 

 appareil particulier, ils leur permettaient d'apercevoir les 

 objets à de grandes dislances et devenaient alors semblables 

 à des télescopes. D'un autre côté, à la volonté et d'après les 

 besoins de ces reptiles, les mêmes appareils, analogues aux 



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microscopes , leur faisaient distinguer les plus petits ani- 

 maux qui pouvaient , par leur nombre , apaiser leur faim 

 dévorante. 



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Dès-lors, comment douter que les yeux de ces animaux 

 n'aient été des instruments d'optique , et des instruments 

 des plus parfaits? Ils avaient été calculés comme ceux des 

 espèces actuelles , pour recevoir les impressions de la lu- 

 mière., peut-être distribuée avec plus d'intensité que celle 

 qui vivifie maintenant la surface du globe. 



Admirable histoire d'un monde si différent de celui qui 

 s'offre à nos yeux, au moyen des restes de la vie conservée 

 dans les couches de la terre ! Nous pouvons connaître non- 

 seulement les mœurs des êtres qui l'ont habitée les pre- 

 miers; nous pouvons même savoir quelle était la nature 

 des milieux et des circonstances extérieures sous l'influence 

 desquelles ils ont vécu. 



Cette analogie entre les animaux des temps géologiques 

 et ceux de l'époque actuelle, paraît assez générale. On le 

 suppose du moins , d'après l'observation des espèces des 

 terrains de transition. Ainsi, le nombre des zoophyles ou 

 des rayonnes, ou des radiaires y est considérable ; mais les 

 types des formes qui en caractérisent les différents genres , 



