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 dans les mêmes proportions que lors du dépôt des forma- 

 tions intermédiaires et secondaires. 



L'organisation des anciens Nautiles ne diffère pas de celle 

 qui caractérise les espèces vivantes. Ces mollusques n'é- 

 taient pas les seuls genres dont l'organisation fut très-com- 

 plexe. Les Ammonites, fondement d'un type générique 

 perdu, et qui avaient avec les Nautiles les plus grandes 

 analogies , s'y trouvaient également. A la vérité, leurs for- 

 mes ne se sont pas perpétuées , comme celle du genre auquel 

 nous venons de les comparer ; elles n'ont pas dépassé la 

 craie. Ils étaient tous deux munis de coquilles destinées à 

 protéger le corps des animaux qui les habitaient; elles leur 

 permettaient de s'élever et de descendre au fond des eaux , 

 au moyen d'un mécanisme analogue à celui du liège dont 

 le pêcheur garnit sa ligne, ou à celui de la cloche du plon- 

 geur. 



Leurs habitants logés dans la chambre la plus extérieure 

 de cette coquille^ formaient derrière eux, à mesure qu'ils 

 s'accroissaient, des espaces qui devenaient successivement 

 autant de chambres à air, destinées à augmenter le pouvoir 

 du flotteur. Celui-ci dont l'action était réglée par le siphon, 

 composait un instrument hydraulique d'une certaine déli- 

 catesse ; à son aide , ces animaux pouvaient monter à la 



surface dés eaux, comme la plupart des espèces péla- 

 giennes. 



De pareilles combinaisons en annoncent de non moins 

 admirables dans les animaux dont elles sont l'ouvrage. Par 

 conséquent leur organisation devait être très-avancée , quoi- 

 qu'ils aient appartenu à la période la plus ancienne des ter- 

 rains fossilifères. Cette exception à la loi de complication 

 n'est pas la seule que présentent les terrains de transition. 



Une coquille parfaitement symétrique, nommée Ungulite, 

 en raison de ses rapports avec un genre vivant analogue, nous 



