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tacés , et les grancTs sauriens terrestres à ceux des pachy- 

 dermes qui n'ont apparu sur la scène de Tancien monde 

 que beaucoup plus tard. 



Les poissons sauroïdes sont assez compliqués pour se 

 rapprocher des reptiles; aussi diflèrent-ils complètement 

 des genres vivants . et forment pour ainsi dire des êtres à 

 part. Leur similitude dans leurs types est si grande, qu'il 

 est souvent difficile de distinguer leurs écailles et leurs 

 ossements d'avec leurs dents. 



Ils rappellent par leurs caractères osléologirjues le sque- 

 lette des sauriens. Cette analogie est annoncée par les su- 

 tures plus intimes des os de leur crâne , et leurs grandes 



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dents coniques striées longitudinalement. Il en est de même 

 de la manière dont les apophyses épineuses sont articulée^ 

 avec le corps des vertèbres et les côtes , à l'extrémité des 

 apophyses transverses. 



Les poissons de cette première époque sont parfois si 

 différents des espèces vivantes, que ce n'est qu'après des 

 preuves positives , que l'on demeure convaincu de leur vé- 

 ritable place dans la série animale. Ces espèces de Tordre 

 des lépidoïdes , qui offre un grand nombre de genres , ont 

 été nommés Cephalapsis par M. Agassîz. Elles ressemblent 

 tellement aux boucliers destrilobites, que généralement elles 

 ont été considérées comme en faisant 2>artïe. On revient 

 cependant de celte supposition, en observant la portion an- 

 térieure de leur corps, couverte d'écaillés et munie de na- 



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Contrairement aux premières espèces, ces poissons se 

 faisaient remarquer par leur simplicité. Leurs formes étaient 

 si bizarres, que leur corps était proportionnellement moins 

 gros que leur tête. Les os de cette partie étaient tous con- 

 fondus; leurs écailles se montrent réunies en bandes très- 



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