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tails , est maintenant en mesure de décrire plus de 1800 es- 

 \ pèces de poissons fossiles. Il estime à environ 3,000 , Iq 



noni|)re des espèces ensevelies dans les couches qui consti- 

 tuent l'universalité du globe. Ce nombre lui paraît cepen- 

 dant au-dessous de la réalité, tant est grande la richesse 

 du plan de la nature , que nous nous efforçons de recons- 

 truire par nos recherches , et qui s'étend de plus en plus à 

 mesure que la science fait des progrès. 



Si les terrains de transition ne recèlent aucune espèce 

 semblable aux races actuelles, certaines formations ont con- 

 servé les mêmes formes et les mêmes coupes génériques. Les 

 animaux invertébrés prouvent que les coupes génériques sont 

 un jeu de notre esprit et ne sont point fondées par la na- 

 ture. En effet, elle n'a créé que des espèces ou pour 

 mieux dire des individus. Cette remarque s'appUque surtout 

 aux animaux supérieurs, dont les genres se montrent pour 

 la plupart analogues à ceux qui vivent dans les temps ac- 

 tuels. Il en est de même des mulliloculaires ou des cépha- 

 lopodes, qui sont tout-à-fait perdus à Texception des Nauti- 

 les. Quant aux autres genres »' tels que les Orthocératites , 

 les Ammonites, les Cystocératiles et les Litulles, nous n'en 

 n'en connaissons pas de représentants dans le monde qui 



s'ofire à nos regards. 



Les genres conservés ou détruits offrent des espèces 

 anéanties, toutes différentes de celles qui vivent de nos jours. 

 Malgré leurs diversités spécifiques avec les races actuelles , 

 les unes et les autres ne sont pas moins comprises dans un 

 même plan d'organisation et dans le même système d'appa- 

 reils destinés à des fonctions semblables. Chacune d'elles 

 peut être considérée comme un anneau de la chaîne com- 

 mune qui unit les races existantes à celles qui ont subi les 

 conditions les plus anciennes de la vie à la surface du globe. 



Elles attestent toutes l'unité du plan qui a présidé à leur 



