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 cien inonde. Les uns et les autres n'ont rien de commun 

 avec nos races vi?antes , si ce n est les caractères géné- 

 raux propres aux poissons et aux reptiles. 



Toutefois, les premiers vertébrés ou les poissons ont des 

 formes tellement paradoxales , qu'elles présentent souvent 

 dans la même espèce , des caractères particuliers aux deux 



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classes les plus simples de ce grand embranchement. Aussi, 

 loin que les poissons et les reptiles des anciens âges rap- 

 pellent nos races vivantes , les traits qui les distinguent 

 sont si anormaux , que ce n'est qu'après le plus sérieux 

 examen que Ton peut leur assigner leur véritable place dans 

 la cbaîne des êtres. Les uns sont en quelque sorte des pois- 

 sons sauriens, comme les autres des reptiles poissons : les 

 uns et les autres réunissant dans la même espèce , des ca- 

 ractères propres à ces deux classes. 



Dès-lors, puisqu'on a de la peine à circonscrire dans 

 leur véritable rang les poissons et les reptiles des anciens 

 âges, ce n'est pas chez eux que Ton peut espérer de ren- 

 contrer des races analogues à celles qui vivent encore. Com- 

 parées entr'elles, les deux créations des vertébrés sont aux 

 extrêmes des différences , lorsqu'on les examine aux plus 

 anciens âges de la terre, et en même temps dans Tépoque 

 actuelle. Il en est tout autrement des invertébrés , puisqu'ils 

 sont arrivés à la surface du globe avec le summum de la 

 perfection de leur organisation. 



1.0 DES ANIMAUX DE LA PREMIÈRE ÉPOQtfE DE LA PREMIÈRE PÉRIODE. 



( Animauco des terrains de transition ). 



Les terrains de transition comprennent trois groupes , 

 ou si l'on veut, trois étages : le premier , le plus ancien, 

 ou groupe cambrîen; le groupe moyen ou ùlurien ; le groupe 

 supérieur ou détonim. 



Cette époque . la plus ancienne de la première période , 



