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 I avaient , comme le Salan de Milton, tous les attributs. Du 



moins , ces reptiles avaient des caractères communs aux 

 oiseaux et quelques analogies avec les chéiroptères. Leur 



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formes et leur genre de vie nous font comprendre quels 

 devaient être les rapports et les relations de ces animaux 

 dont les os étaient dépourvus de moelle. Cette conformité 

 des Ptérodactyles avec les oiseaux, sous le rapport de leur 

 organiàme et de leur structure, ne doit pas nous surpren- 

 I dre , puisqu'elle était une suite nécessaire de leurs condi- 



lions d'existence. 



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Les sauriens terrestres ont apparu assez tard; contem- 

 porains des Ptérodactyles, ils n'ont acquis un certain dé- 

 veloppement que lorsque les continents avaient pris une 

 assez grande étendue , et qu'ils pouvaient nourrir les races 

 qui respirent Tair en nûture. Ceux-ci n'avaient donc rien de 

 commun par leurs mœurs et leurs habitudes avec les pois- 

 sons ; aussi n'en rappelaient-ils plus les traits , par quelques 

 particularités de leur structure et de leur organisation. 



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Les chéloniens, dont il n'existe aucune trace pendant la 

 première période, n'ont été représentés sur la scène de 



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l'ancien monde que fort tard , lors du dépôt des terrains 

 Irîasiques et jurassiques. Si les genres qui ont caractérisé 

 ces dépôts r avaient les mêmes habitudes que leurs analo- 

 gues actuels , les espèces qui en ont fait partie , auraient 

 vécu dans les eaux salées , les lacs ou les fleuves. Le petit 

 nombre de celles qui auraient peuplé les mers , fait pré- 

 sumer avec d'autres faits y qu'il n'y avait point encore de 

 distinction tranchée entre les diverses sortes d'eaux. 



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Cette distinction n'a été sensible que lors des terrains 



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wealdiens ou à l'époque des dépôts portlandiens , où l'on 

 découvre quelques espèces terrestres et fluviatiles et des 

 dépôts analogues à ceux des eaux douces. Ainsi, soit que 

 lés chéloniens vécussent dans le bassin des mers , soit que 



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