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 les fleuves ti les lacs fussent leur demeure habituelle , ces 

 reptiles avaient une organisation trop différente de celle des 



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poissons, pour présenter avec eux quelques analogies, et 

 offrir des caraclèrcs communs. Ils étaient en effet moins 

 propres que les saurieps à réunir certaines particularités 



<les deux classes les plus simples des vertébrés. 



Il en a été de même des batraciens; car il est douteux 

 qwid ceux qui onl existé dans la seconde période aient subi 

 des métamorphoses analogues à celles par lesquelles pas- 



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sent les batraciens actuels. Aussi a-t-on considéré les plus 

 anciens reptiles de cette famille comme des sauriens; ils 

 n'ont été ranges parmi les batraciens que depuis les travaux 

 de M. Owen. 



Les plus anciens batraciens, qui ne remontent pas au-delà 

 du lieupev, appartiennent non-seulement à des espèces per- 

 dues, mais à des genres dont il n'existe aucune trace dans 

 la nature actuelle. On ne peut donc savoir d'une manière 



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positive, s'ils ont passé ou non sous différentes métamor- 

 phoses analogues à celles que subissent nos grenouilles et 

 nos crapauds. Seulement, on peut faire observer que les 



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couches terrestres n'offrent aucune trace de ces métamor- 



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phoses , parmi ces genres inconnus de batraciens, ce qui 

 fait supposer qu'ils n'y ont pas été soumis. 



Elles sont tout au plus apparentes pour les batraciens de 

 la troisième période , représentés par des genres identiques 

 à ceux qui vivent de nos jours. Ces genres on les Grenouil- 

 les. les Rainettes, les Salamandres , comprennent des es- 

 pèces complètement éteintes , quoiqu'il n*en soit pas de 

 même de leurs formes génériques. Mais ces reptiles se rap- 

 portent à une époque où chaque classe , chaque ordre de 

 vertébrés avait pris ses caractères particuliers et distinclifs, 

 et où aucun d'eux n'offrait des caractères communs à plu- 

 sieurs classes de cet embranchement. 



