{ 130 ) 

 l'aide desquels les animaux s'assimilent maintenant celte 

 substance, sont suffisants pour expliquer des faits aussi 



particuliers. 



nfaut enfin reconnaître dans quel état de solubilité, de 

 liquidité , de combinaison ou sous quelles autres circons- 

 tances se trouve la silice, quand elle est assimilée par les 

 organes des végétaux et des animaux. Si les faits ne per- 

 mettaient pas de concevoir que les silex en rognons dissé- 

 minés au milieu des bancs de la craie blancbe , ainsi que 

 les conditions particulières de leur gisement, ont été pro- 

 duits par la silice qui s'y trouvait à l'état liquide, on serait 

 alors forcé d'expliquer leur formation d'une tout autre ma- 



• t 



niere. 



îNous porterons donc notre examen sur les propriétés de 

 la silice , mais uniquement sur celle dont l'étude pourra fa- 

 ciliter l'explication des phénomènes qui vont nous occuper. 

 Nous dirigerons ensuite notre attention sur la manière 

 d'être des silex de la craie et les diverses circonstances de 

 leur gisement. Cette élude nous conduira naturellement à 

 dire quelques mots de la nature et du mode de formation 

 de la craie, dans les masses de laquelle se trouvent les silex 

 dont nous cherchons à reconnaître rorigine. 



Nous passerons ensuite à l'examen des faits que l'on a 

 supposés favorables à l'origine inorganique des silex de la 

 craie. Nous verrons qu'ils annoncent bien que leurs nodu- 

 les ont été produits par la matière brute , mais que celle-ci 

 a pris la place des corps organisés disséminés dans la masse 

 de la craie. Il y a eu ici remplacement par la substance inor- 

 ganique, de celle qui formait les êtres vivants, sans que pour 

 cela , il se soit opéré entre elles une substitution quelcon- 

 que- 



C'est uniquement dans ce sens qu'il faut entendre l'ori- 

 gine inorganique des silex de la craie , qui se sont formés 



