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Si les eaux souterraines ont une faculté dissolvante plus 

 prononcée que les eaux continentales, elles le doivent peut- 

 être à l'augmentation de pression qu'elles éprouvent dans 

 le sein de la terre. On sait Tinfluence que raccroissement 

 de la pression exerce sur la faculté dissolvante de Teau sur 

 les corps qui y sont plongés. Du moins, la dissolution du 

 sous-carbonate de chaux et de plusieurs autres sels terreux 

 ou alcalins est due en partie à celte cause. 



La silice est également soluble dans Teau , lorsque ce li- 

 quide est porté à une température élevée, surtout lorqu'il 

 contient de la potasse ou de la soude. Aussi cette substance 

 se trouve dans la plupart des eaux thermales qui contien- 

 nent Tune ou l'autre de ces bases alcalines. Les eaux des 

 Geysers de l'Islande en offrent des quantités si considéra- 

 bles . qu'elles forment des dépôts étendus , auprès des lieux 

 d'où elles s'écoulent. 



Une partie de cette silice est peut-être dissoute par le 

 choc réitéré de la vapeur d'eau qui s*échappe des mêmes 

 Geysers contre les parois échauffées de leurs réservoirs. S'il 

 en était réellement ainsi, la silice pourrait être dissoute non- 

 seulement par l'eau portée à une haute température , maïs 

 encore par sa vapeur. 



, H résulte du moins des recherches de M. Jeflfrys que l'eau 

 exerce une action très-puissante sur la sihce et les minéraux 

 siliceux , lorsqu'elle est portée à une grande chaleur. Alors 

 sa vapeur dissout et enlève la plus grande portion de la si- 

 lice qui se trouve combinée avec d'autres corps dans les 

 différentes espèces minérales soumises à son influence. Cette 

 vapeur a un effet si énergique sur cette substance , qu'il se 

 fait aussi bien ressentir sur les minéraux compactes que 

 sur ceux qui sont extrêmement divisés ou en poussière. 



Les explications de M. Jeffrys jettent du reste un grand 

 jour sur les phénomènes que présentent les sources chau- 



