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D'après les recherches intéressantes de M. Ebehnen, la 

 silice est également soluble dans Téther; maïs le liquide 

 élhéré où elle se trouve en solution , exposé à raction pro- 

 longée d'une atmosphère humide , finit par se sohdifîer en 

 une masse transparente. Ce produit très-tendre et très-fra- 

 gile dans les premiers jours qui suivent sa solidification, se 

 contracte de plus en plus sous l'influence de l'air humide , 

 tout en restant diaphane (1). 



L'hydrate silicique est assez dur pour rayer faiblement le 

 verre; il possède une grande cohésion. Son état, sa cassure 

 et sa transparence sont comparables à ceux du cristal de 

 roche le plus hmpide. Sa densité est de 1.77. 



Le même observateur a obtenu , en apportant une légère 

 modification au procédé de la préparation de l'hydrate sili- 

 cique, une substance opaque, qui devient transparente 

 quand on la met dans l'eau : elle forme alors un véritable 

 hydrophane. On peut donc reproduire artificiellement cette 

 variété de quartz si rare et dont les propriétés remarqua- 

 bles ont fixé l'attention des minéralogistes. 



Les recherches de M. Ebelmen ont non-seulement de 

 l'intérêt à raison de l'utilité que les plaques de sihce hydra- 

 tée pourront présenter dans la construction des instruments 

 d'optique ; mais elles en ont un grand pour le sujet qui nous 

 occupe , puisqu'elles prouvent que la silice est beaucoup 

 plus soluble qu*on serait tenté de le supposer. D'ailleurs . 

 elles nous ont fait connaître un nouveau composé organi- 

 que silicifié. 



En admettant que les eaux continentales ou souterraines 

 peuvent dissoudre et dissolvent tous les jours la silice , on 



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(1) Noie sur une production artificielle de silice diaphane et d'hy- 

 drophane. Compte-rendu de TAcadémie des Sciences. Tom. XXI, 



pag/50«, 503, 504, 505, 527 et 528. 



