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 mousseuses d'Oberstcin en Allemagne , et celles de Sicile , 

 ( doivent à la présence des éponges, la particularité qui leur 



a valu leur nom. 



Ce fait a été reconnu par M. Bowerbank, qui a trouvé 

 des gemmes d'épongés , des fibres résultant de la matière 

 cornée transformée en silex , et des spîcules. Aussi , à Taide 

 de ce fait, il s'est assuré que les éponges ordinaires suppo- 

 sées dépourvues de spicules, en avaient néanmoins. Il en est 

 de même, d'après ses observations, des silex de plusieurs 

 localités , qui offrent aussi des débris d'épongés (1). 



Du reste , dans les altérations des roches ignées , l'acide 

 silicîque est un des principaux produits de ces roches : cet 

 acide devient , pour lors , libre et dans un état d'hydrata- 

 tion plus ou moins prononcé. S'il est hydraté et en dissolu- 

 tion dans Teau et qu'il pénètre dans certains terrains, des 

 actions purement mécaniques déterminent l'accumulation 

 de l'acide siHcique sur quelques points seulement, comme 

 cela est arrivé lors de la formation des silex des terrains 

 crétacés. 



Cet effet pourrait encore avoir eu lieu, par la raison que 

 les corps solides ne se laissent pas tous également pénétrer 

 par les liquides. Ainsi , le vin renfermant de l'alcool et de 

 l'eau , devient de plus en plus spiritueux lorsqu'il se trouve 

 dans des tonneaux. Le bois étant perméable à l'eau et im- 

 perméable à l'alcool, il s'opère une véritable fiUralion du 

 dedans au dehors du tonneau , qui produit la séparation de 

 l'eau. Pour amener l'alcool à son maximum do concentra- 

 lion , on le renferme dans une vessie dont le tissu est im- 

 perméable à l'alcool et perméable à l'eau. Par un effet sem- 

 blable, l'eau chargée d'acide silicique, en traversant les 



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(i) Anna, and Magas,^ ofnaiur, Rislory, Tom. X, 



Id. Transac. geolog, Society, ij.me série, ïom. IV, pag. 181 



Tome XVI. Tome 10. 



