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 lie du groupe oolitbique. Mais on nomme proprement craie, 

 minéralogiquement parlant , une variété particulière de 

 carbonate calcaire, dont la couleur est presque générale- 

 ment blanche. Elle est. en effet, rarement grise ou brune , 

 ainsi que l'a fait observer Werner. 



Nous nous occuperons uniquement de la craie blanche , 

 puisque cette roche est la seule des terrains crétacés qui 

 contienne les silex pyromaques sur l'origine desquels nous 

 devons porter l'attention. 



La craie toujours opaque et friable , a une texture lâche 

 et un aspect mat; elle ne présente pas la moindre trace 

 cristalline. Formée par des grains fins d'une grande ténuité 

 et pour ainsi dire sans aucune cohérence , elle est rayée 

 par Tongle , et par conséquent fort tendre en même temps 

 qu'elle est maigre au toucher : sa cassure est légèrement 

 conchoïde. Cette substance happe à la langue dans son état 

 de sécheresse , lorsqu'elle a perdu l'eau qu'elle contenait. 



Sa pesanteur spécifique varie de 2,31 à 2,65. 



La composition de la craie serait fort simple si Ton s'en 

 tenait aux analyses , qui la font presqu'enlièrement formée 

 de carbonate de chaux. En effet, elle contiendrait, d'après 

 quelques chimistes , sur 100 parties. 98 de ce carbonate, 

 une partie de magnésie avec un peu de fer, et une partie 

 d*alumine; ce qui annoncerait que cette espèce minérale est 

 à peu près pure II est pourtant un grand nombre de variétés 

 de cette substance , qui sont loin de présenter la même 

 composition. 



Ainsi, la craie de Meudou offre à l'analyse, 70 centièmes 

 de carbonate calcaire, 19 centièmes de silice et H cen- 

 tièmes de magnésie. 



La quantité de sihce que relient la craie de Meudon, est 

 une preuve que les mêmes eaux qui ont tenu en dissolution 

 les sels calcaires offraient aussi celte substance dans le 



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