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mer crétacée, où se trouvaient en même temps les deux 

 substances inorganiques dont nous nous occupons, 



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On ne peut pas dire de la silice et de la craie , ce que 

 l'on est en droit de supposer pour la craie et l'argile plas- 

 tique. Ces deux dernières matières n'ont pas pu être dépo- 

 sées dans le même liquide ; puisque celte argile ne contient 

 pas sensiblement de carbonate de chaux et que les espèces 

 fossiles n'y sont pas les naêmes que celles qui se montrent 

 renfermées dans ce carbonate. Elles n'ont donc pas été dé- 

 posées dans le sein du même liquide ; comme il n'y a eu 

 aucune transition entre le dépôt de l'une ou de l'autre , il a 

 dû se passer un long espace de temps entre leur précipita- 

 tion successive. 



Il en a été différemment des silex et de la craie ; ces deux 

 substances appartiennent évidemment aux mêmes eaux et à 

 une semblable époque , puisque confondues dans les mêmes 

 masses, elles alternent ensemble. 



Indépendamment des substances inorganiques qui en- 



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trent dans la composition de la craie , cette substance est 

 encore formée par l'accumulation d'une quantité infinie de 

 dépouilles de petits animaux , appartenant à deux familles 



distinctes, les Polythalamîes et les Nautililes, 



Dans la craie blanche et jauue du Nord de l'Europe, tout 

 comme dans celle de Meudon , le volume de la partie orga- 

 nique égale ou dépasse peu le volume de la partie minérale. 



Les mêmes restes organiques sont plus abondants encore, 

 et les formes mieux conservées dans la craie à nummulites 

 de la Grèce , de la Sicile enfin dans celle de la plus grande 

 partie du Sud de l'Europe. Les restes d'infusoires qui n'ont 

 guère plus d'un 208°*^ de ligne de longueur existent en si 

 grand nombre dans les roches crétacées, qu'Ehrenberg 

 suppose qu'il v en a plus d'un million dans chaaue pouce 



