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comprennent trois classes : les zoophytes , les articulés et 

 les mollusques. Les seconds, ou les vertébrés, y sont repré- 

 sentés par une seule classe , la plus simple de cet embran- 

 chement. Quoique les poissons soient les moins avancés des 

 animaux de cette classe, ils sont néanmoins arrivés tout-à- 

 coup à un degré d'organisation très-élevé pour des êtres 

 de cet ordre. Il en a été de même des mollusques, dont les 

 espèces les plus compliquées ont été les premières à appa- 

 raître sur la scène de Tancien monde. 



L'ordre inférieur des invertébrés, celui des zoophytes , 

 comprend plusieurs familles composées de plus de soixante- 

 dix genres et d'un grand nombre d'espèces. La seconde 

 classe , celle des animaux arliculés, se compose de plusieurs 

 groupes, des aonélides et des crustacés. Le premier offre 

 deux genres, les Spirorbes etjes Serpules, qui se sont per- 

 pétués jusqu'à nos jours. 



^ Les crustacés ont tous appartenu à des genres éteints, et 

 à un assez grand nombre d'espèces dont on n'observe au- 

 cune trace sur le globe. Avec ces crustacés, ont vécu des 

 mollusques aussi diversifiés que perfectionnés sous le rap- 

 port de leurorganisation. Ces mollusques appartiennent à 

 un grand nombre de genres qui s'élèvent à environ quatre- 

 vingt. 



Les poissons comprennent peu de genres, qui font partie 

 de deux ordres. Les détails que nous donnerons plus tard 

 sur ces vertébrés nous dispensent d'en dire davantage pour 

 le moment. 



Tel est l'ensemble de la première population qui a em- 

 belli la surface de la terre. Quoiqu'elle ait eu bien des pro- 

 grès à faire, pour arriver au summum de complication au- 

 quel sont parvenues les espèces actuelles . les mollusques 

 les plus perfeclionnés y ont apparu tout d'abord , comme 

 les poissons d'une organisation encore plus avancée. Ces 



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