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 avaient vécu à Tépoque du dépôt des terrains houillers 

 d'Edimbourg. M. Agassîz. en examinant avec plus de soin 

 ces dents , a reconnu qu'elles appartenaient à des poissons 

 sauroïdes ; cet ordre . le plus élevé de cette classe sous le 

 rapport de sa structure, a plus que tous les autres, de 

 grandes analogies avec les vrais sauriens par ses caractères 

 osléologiques. De même que les céphalopodes, ils sont 

 arrivés tout-à-coup sur la scène du monde avec toute la 

 perfection de leur organisation- De même, les plus anciens 

 poissons, qui appartiennent à un autre embranchement, ont 

 apparu avec un organisme égal , sinon supérieur à celui des 

 poissons vivants. 



On avait également rapporté des écailles disséminées 

 dans les schistes bitumineux des Orcades et de Cailhness 

 en Ecosse, à des tortues voisines du genre Trionyx. Cepen- 

 dant ces écailles, examinées par M. Agassiz. lui ont paru 

 appartenir non à des reptiles, mais à des poissons. Ces faits 

 prouvent combien il faut se prémunir contre de pareilles 

 méprises , puisque celles-ci ont été faites par des hommes 

 habiles et spéciaux. 



Il paraîtrait pourtant, d'après M. Goldfuss ainsi que d'a- 

 près MM. Murchison et Dechen , que les reptiles auraient 

 laissé des traces de leur ancienne existence dans les terrains 

 houillers de rAUcmagnc et de TAngleterre. Le dernier de 

 ces observateurs y a découvert un sphérosidérite renfermant 

 une tête de reptile assez bien conservée , tête que M, Gold- 

 fuss a décrite. 



Elle paraît avoir appartenu a un saurien d'une longueur 

 d'un mètre 25. dont les caractères étaient intermédiaires 

 entre ceux des crocodiliens et des lézards- Les orbites sont 

 dirigées en dessus ; la région occipitale est le double de ce 

 qu'elle esi chez les reptiles connus de la môme taille. Les 

 dpnfï; plus nombreuses et plus petites que chez les crocctdi- 



