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 liens, s'étendent sous lès orbites et diminuent gradaelle- 

 menl jusqu'à ce qu'elles soient réduites, à leurs extrémités, 

 en de irès-poîiles pointes. M. Goldfuss a donné à ce genre 

 perdu le nom à\irchegonus , et a désigné la seule espèce 

 connue sous le nom d'Ârchegonus DechenîL 



Les mêmes terrains ont offert différentes espèces de pois- 

 sons; parmi elles, M. Goldfuss a signalé le PaUeonhcus 

 Gilberti dont les écailles sont dentelées sur les bords. Cette 

 disposition ne se représente pas chez les autres poissons du 

 même genre des Formations carbonifères; en effet, toutes 



les espèces connues auparavant, avaient des écailles dont les 

 bords étaient toul-à-fait lisses. 



Le même professeur y a également rencontré le Sauroce- 



phalus Hauesserî dont la tête paraît, au premier coup-d'œil. 



semblable à celle d'un reptile. Les os de cette espèce sont 



couverts de réliculalions en relief, et les dents pointues, su- 



buliformes et rayées. Enfin, un squelette d'un placoïde 



presque entier, caractérisé par un rayon de nageoires ana- 

 logues à ceux sur lesquels M. Agassiz a établi son genre 

 Othocanlhus, a été observé dans les mêmes terrains. 



Après ces détails, il est utile de s'assurer s'il y a eu ou 

 non un perfectionnement graduel dans l'apparition des ani- 



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maux à la surface de la terre , et de faire connaître les lois 

 qu'ont suivies à cet égard les poissons , animaux vertébrés 

 qui ont constamment persisté depuis les plus anciens âges 



jusqu'à nos jours. 



On évalue le nombre des poissons vivants à environ 3,000 

 espèces; ceux des temps géologiques ne paraissent pas 

 s'élever au-delà de 1800 espèces , sur lesquelles il n'y en a 

 que 1 îOO espèces assez l)ien connues pour être certain de 

 leur détermination. Sur ce nombre de 1400, 1108 espèces 

 appartiennent à 268 genres encore vivants, et 84 genres 

 sont représentés par des espèces qui ont quelque analogie 

 avec les races actuelles. 



