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 donc à mon ami, Henri Pache, l'histoire du châtaignier, 



et le priai d'examiner . pendant sa tournée, si les faits qu'i! 



pourrait observer étaient de nature, soit à confirmer, soit 



à infirmer les faits précédemment acquis. 



Comme c'était un ordre d'idées tout neuf pour lui , et 

 suffisamment lié à la géologie pour l'intéresser personnelle- 

 ment , il a porté mes questions dans TAveyron et s*est mis 

 à rechercher , sur le terrain , tous les faits qui pouvaient les 

 éclairer. Eh bien , là , comme ailleurs, le châtaignier vit 

 toujours sur le terrain non calcaire , et de telle sorte, que 

 sur la limjte qui sépare un terrain de cette nature d'un ter- 

 rain calcaire, la limite du châtaignier est également tranchée 

 comme si la hache l'avait tracée ! J'ai prié M. Henri Pache 

 d'écrire ce qu'il avait si bien observé, et il Ta fait sous la 

 forme d'une lettre à moi adressée, et que vous trouverez ci- 

 jointe. 



Lettre de M. Henri Pache à M. Gay. 



Monsieur , 



>j Vous m'avez entretenu plusieurs fois de certaines ques- 

 tions de géographie botanique qui m*ont vivement intéressé, 

 et vous m'avez aussi parlé de l'influence que la composition 

 chimique des roches ou de leur détritus paraît exercer 

 (comme le fait aussi le mode d'agrégation physique) sur la 

 végétation qui les recouvre, ll'me semble me souvenir qu'il 

 n'était pas question d'une influence générale et absolue , 

 mais plutôt d'une prédilection bien reconnue de quelques 

 végétaux pour certaines natures de terrains. 



Ayant été chargé dernièrement d'une mission d*explora- 



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tion minéralogîque dans le département de l'Ayeyron avec 

 un but d'ailleurs tout industriel, j'ai dû parcourir à pied et 

 fort en détail plusieurs districts de ce territoire, marchant 



