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si variés que nous ne tenterons pas de les décrire. Nous ^ 



dirons seulement que ces animaux sont en progrès sur les 



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époques antérieures , quoiqu'ils ne présentent pas beaucoup 

 de formes spéciales. Il en est cependant plusieurs de si 

 particuliers que nous en dirons quelques mots. 



Le mollusque auquel ont appartenu les deux valves dési- 

 gnées sous le nom i\*aptychus , n'est pas encore connu ; 

 nous sommes loin d'en comprendre l'organisation. Ces 

 valves sont ordinairement baillantes, et le corps de l'animal 

 dont elles paraissent Touvrage; se dirige en bas en forme 

 d*entonnoir. Cette circonstance est fondée sur l'étude d'un 



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échantillon trouvé dans les terrains salifères, et qui ressem- 

 blait en quelque sorte à une tête d'oiseau pétrifié. Elle est 

 du reste peu favorable à l'hypothèse admise par M. Schaf- 

 thœutl, que le mollusque qui Ta formé avait quelque res- 

 semblance avec les lepas, ressemblance fort éloignée (1). 



Les aptychus présentent deux formes principales dans le 

 lias , savoir les cornet qui se distinguent par leur coquille 

 cornée , mince et lisse , les imhricafi par leur test calcaire 

 à gros plis représentant une sorte d'imbrication. La pre- 

 mière de ces formes ne dépasse pas l'oolithe , tandis que la 

 seconde existe dans tous les terrains jurassiques ; mais 

 après les formations oolithiques apparaît celle qui caracté- 

 rise les terrains secondaires déposés depuis les formations 

 osfordiennes jusqu*à la craie , c'est-à-dire , les cellulosi, 

 Ici , la lame cornée est recouverte d'une couche cclluleuse 

 qui rappelle quelquefois certains madrépores. 



Parmi les mollusques qui commencent avec l'époque 

 jurassique , on distingue les Calmars à encre ; ces mollus- 

 ques préparaient celte matière colorante dans des réservoirs 

 particuliers, analogues à ceux de certaines espèces actuelles. 



(t) Leonhard unds Bronn's Neuçr jarbuch , lSi6, p. 819. 



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