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 ques. C'est donc seulement à partir de ces terrains que Ton 

 commence à trouver des genres identiques , ce qui prouve 

 avec quelle lenteur le progrès s'est opéré dans celte classe, 

 la plus simple des vertébrés. 



Le dépôt des terrains jurassiques a été Tune des époques 

 les plus remarquables du développement des classes les 

 moins avancées de cet eaibranchement. Cette époque prou- 

 verait à elle seule- que les vertébrés se sont succédé à la 

 surface de la terre , en raison directe de la complication de 

 l'organisation , si elle n*était pas suivie par d'autres où cette 

 loi est tout aussi évidente. Telles sont celles où ont été pré- 

 cipitées les formations tertiaires et quaternaires. A ces épo- 

 ques, dont la dernière est si rapprochée des temps Listo- 

 riques , apparaissent pour la première fois les oiseaux et les 

 mammifères monodelphes. Ces animaux deviennent d'au- 

 tant plus nombreux et d'autant plus variés , que Ton arrive 

 aux couches les plus jeunes de ces terrains. 



Cette plus grande complication a eu lieu non-seulement 



chez les vertébrés, mais dans les familles qui en font partie. 



i Ces familles, et par exemple celles des poissons et des rep- 



i liles d'abord peu nombreuses , et qui avaient entr'elles une 



I sorte de ressemblance et d'uniformité, se sont peu à peu 



étendues et diversifiées. Ce point de fait est frappant pour 

 ^es reptiles des terrains jurassiques, surtout pour les sau- 

 riens. La plupart des types de cette famille ont été créés 



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pour un temps très-restreînt, et l'ensemble de la création 

 de cette époque diffère essentiellement de celles qui l'ont 

 ^précédées ou suivies. Du moins , les poissons et les reptiles 

 de cetle^époque démontrent, comme plus tard, les autres 

 vertébrés, combien les espèces fossiles sont limitées à une 



époque déterminée. 



Du reste , les faunes des poissons et des reptiles des 

 formations jurassiques sont séparées des époques anté- 



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