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proportions étaient fort rapprochées de celles qui carac- 

 térisent cette partie chez les quadrupèdes ordinaires. 



Leurs dents, au nombre de cent quatre-vingt, indiquent 

 assez quelles étaient leurs habitudes carnassières , ce qu'an- 

 noncent les matières non digérées découvertes dans leur 

 tube intestinal. Aussi ces reptiles dévoraient les poissons de 

 l'ancienne nier et se dévoraient également entr'eux , les 

 plus gros mangeant les plus petits. 



Leurs débris , particulièrement abondants dans les forma- 

 lions oolithiques. apparaissent après une longue série de 

 siècles pour attester des faits passés au fond des mers an- 

 ciennes , et en même temps que leurs formes transitoires 

 et peu durables devaient être remplacées par des organis- 

 mes mieux arrêtés et plus perfectionnés. 



Outre ces reptiles , les formations jurassiques en renfer- 

 ment d'autres non moins singuliers ; tels sont les Pliosau- 

 res , nommés ainsi en raison de ce qu'ils forment un lîen 

 entre les Plésiosaures et la famille des crocodiliens. 



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Leurs vertèbres cervicales sont plus courtes que celles de 

 la région dorsale, disposition que Ton ne voit chez aucun 

 sâurien vivant. Choz'ces derniers, les vertèbres sont égale- 



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tnent longues sur toute la colonne vertébrale. Aussi le cou du 

 Plîosaure était extrêmement court, comme celui de Tlchtyo- 

 . saure. Des proportions plus crocodiliennes le distinguent 

 du Plésiosaure avec lequel il a cependant beaucoup d'ana- 

 logie. ■ ' 



D'après les différences de grandeur que présentent les 

 débris osseux du Pliosaure, M* Owen présume que ce genre 

 comprenait plusieurs es1)èccs. 



Nous avons déjà fait sentir combien les Ptérodactyles 

 étaient des reptiles singuliers ; car leurs rapports avec les 

 oiseaux et les mammifères étaient plus apparents que réels. 

 En effet , l'uniformité de leurs dents , la petitesse de leur 



